Valitseva Euroopa meistri Itaalia koondise kaotus Šveitsile ja varajane kojusõit ei olnuks iseenesest šokk, sest tiitlikaitsja oli ka kahel eelmisel turniiril varakult kohvrid pakkinud. Küsimärke tekitab aga mängupilt, mis ristiti kiirelt kõigi aegade halvimaks ja häbiväärseks. Päev pärast lüüasaamist kinnitas Itaalia Jalgpalli Liit, et peatreener Luciano Spalletti saab siiski ametis jätkata.

2012. aastal võidutsenud Hispaania kaotas neli aastat hiljem kaheksandikfinaalis 0:2 Itaaliale, tiitlini marssinud Portugal jäi aga 2021. aastal samuti kaheksandikfinaalis 0:1 alla Belgiale. Itaaliast sai seega kolmas järjestikune tiitlikaitsja, kes grupist edasi pääsenud, aga siis esimesel tõkkel langenud. Viis, kuidas Šveits nad 2:0 üle mängis, tekitas ohtralt küsimärke, muuhulgas peatreeneri Spalletti tuleviku osas.

Itaalia Jalgpalli Liidu (FIGC) president Gabriele Gravina märkis pühapäeval ajakirjanikega vesteldes, et Spalletti saab põrumisest hoolimata alustatud tööd jätkata. Peatreener oli ka ise lausunud, et alles mullu suvel Roberto Mancinilt ametit üle võttes jäi tal oma nägemuse juurutamiseks liiga vähe aega. Gravina nõustus selle seisukohaga.

"Olen pragmaatik. Probleeme ei saa lahendada nii, et keerad pikaajalisele projektile selja. Või siis keerad selja treenerile ja mängijatele, kes on selles projektis kaasa löönud," vahendab AFP Gravina sõnu. "Usume Spallettisse. Peame uskuma. Tal on vaja kohe tööle asuda, juba 60 päeva pärast algab Rahvuste liiga hooaeg," märkis alaliidu juht.

Lisaks tõi ta välja asjaolu, et Itaalial pole praegu võtta superstaari, kes suudaks üksinda mänge otsustada: "Meil ei ole mõtet unistada sellest, et kuskilt ilmub järsku lavale Kylian Mbappe või Cristiano Ronaldo. Peame olema kannatlikud."

Itaalia mängib Rahvuste liiga A-divisjonis ning kuulub samasse alagruppi Prantsusmaa, Belgia ja Iisraeliga. Mängudega alustatakse 6. septembril Pariisis, kui võõrustaja rollis on prantslased.

Luciano Spalletti will remain in his role as Italy's head coach despite his side’s European Championship exit to Switzerland.

Italian Football Federation president Gabriele Gravina confirmed in a press conference with Spalletti on Sunday that the former Napoli boss will remain… pic.twitter.com/APHrIPd919 — The Athletic | Football (@TheAthleticFC) June 30, 2024

Tänavune etteaste ristiti aga põhjusega kohutavaks nii kodumaal kui ka rahvusvahelises meedias. BBC jalgpalliekspert nimetas tänavust koondist kõige kohutavamaks Itaalia meeskonnaks, mida tema oma eluajal näinud. Kolm aastat tagasi Wembleyl Inglismaad võitnud ja Euroopa meistriks kroonitud algkoosseisust alustasid eile Berliinis Šveitsi vastu vaid neli meest - väravavaht Gianluigi Donnarumma, kaitsja Giovanni di Lorenzo, poolkaitsja Nicolo Barella ja ründaja Federico Chiesa.

Capello: Spalletti ülehindas mängijate võimeid

Itaalia jalgpalliekspert Fabio Caressa, kelle 2006. aasta poolfinaalikommentaar Itaalia-Saksamaa mängust on ajalukku läinud, võttis lüüasaamise järel olukorra kokku nii: "Olen koondise mänge kommenteerinud 18 aastat ja pole midagi nii halba selle aja jooksul näinud. Meie mäng oli vastuvõetamatu - peame olema võimelised seda otse välja ütlema. Seda mängu ei olnud võimalik vaadata. Tegu ei ole tasemega, millele Itaalia rahvuskoondis peab vastama."

Ka Itaalia ajalehed tegid mängupäeva järel koondise maatasa. "Piinlik!" kuulutas Il Corriere dello Sporti esikülg suurelt, lisades väiksemas kirjas, et koondis on "võimetu jalgpalli mängima". Tuttosport nimetas koondist "rahvuslikuks läbikukkumiseks", La Gazzetta dello Sport leidis aga, et "kõik tuleb ümber ehitada".

📄Front pages of the main sports newspaper in Italy on June 30, 2024. pic.twitter.com/gjTLB5FSS0 — Juventus_Xtra (@Juventus__Xtra) June 30, 2024

Sky Sporti stuudioeksperdiks kutsutud endine Milani, Real Madridi, Roma, Juventuse ja Inglismaa koondise peatreener Fabio Capello avaldas arvamust, et Itaalia mängijatevalik jätab kõvasti soovida. "Minu meelest ülehindas Spalletti meeskonna võimekust. Tal oli plaan, kuidas mängida, aga meestel pole selleks oskusi. Itaalia klubid on eurosarjades edukad vaid seetõttu, et saame tõhusat abi välismaalastelt," sõnas Capello.

Itaalia tulevik ei ole läbinisti sünge, sest näiteks eelmisel aastal võideti U19 vanuseklassi EM ning Fiorentina paremkaitsja Michael Kayode sugused mehed, kes toonasesse koondisesse kuulusid, on hakanud tegema esimesi edukaid samme meeste jalgpallis. Lisaks jäi tänavusest turniirist vigastuse tõttu eemale mitu andekat meest eesotsast Tottenhami vasakkaitsja Destiny Udogie ja Atalanta keskkaitsja Giorgio Scalviniga.

Samas on kolme aasta tagune EM itaallaste ainus sähvatus. Kahelt viimaselt MM-finaalturniirilt on ju üldse eemale jäädud ning nüüd langeti välja ka EM-ilt. Teisalt pandi eelmise peatreeneri Mancini käe all kokku 37-mänguline kaotuseta seeria, samuti suudeti Rahvuste liigas võita alagrupp, kuhu kuulusid veel Inglismaa, Saksamaa ja Ungari.