Oktoobris Aserbaidžaani vastu Eesti A-koondise debüüdi teinud Martin Vetkal pani kohe maha nii kõva märgi, et sestpeale pole kahtlustki - ta peab koondislaste nimekirja kuuluma. Igapäevaselt AS Roma noortemeeskonnas mängivat 20-aastast poolkaitsjat ootab kõigi märkide järgi ees murranguline aasta, mille üheks stardipakuks võib olla EM-pääsme nimel neljapäeval peetav kohtumine Poolaga.

Kui aserite vastu sekkus Vetkal viimaseks pooltunniks vahetusest, siis neli päeva hiljem pääses ta maavõistluses Taiga juba algkoosseisu. Novembris mängis ta 90 minutit valiksarja kohtumises Austriaga ning oleks ilmselt jooksnud platsile ka mõni päev pärast seda Stockholmis, kui külmetushaigus poleks teda mängust Rootsiga eemale jätnud.

Koduklubis AS Romas on Vetkal esindanud seni U19 meeskonda, kellega võideti mullu Itaalia noorte karikavõistlused. Sel hooajal on Vetkalil Roma Primavera eest kirjas 21 mängu, neist 16 algkoosseisus. Liigatabelis on Federico Guidi hoolealused kaheksa vooru enne lõppu teised, liidrist Interist nelja punkti kaugusel. Lähieesmärgid on Vetkali jaoks seega nii alanud nädala kui ka järgmiste kuude lõikes paigas, ent mida toob tulevik?

Martin, Poola on Eesti vastu soosik, aga mis meile edu võiks tuua?
Peame olema ühtne meeskond. Kui mängime korralikult avavilest lõpuvileni ja ühiselt pingutame, siis see ongi meie suurim trump. Kui jalgpallur oled, siis lähed väljakule alati iga mängu võitma. Muidu tuleks elus mõni teine ala valida!

Kui meie keskväljameeste nimekirja vaadata, on selge, et sinu roll võib selles mängus olla väga oluline. Oled valmis?
Täiesti. Selleks ma koondisesse tulengi, et igas mängus, kus treener otsustab mu väljakule panna, endast maksimum anda. Nii et alati valmis.

Sa jätsid Roma U19 eest veebruaris kolm mängu vahele ja oled pärast seda sekkunud kolmes kohtumises vahetusest. Mis selle põhjus on?
Natuke aega on olnud väike põlvemure, aga ei midagi tõsist. Põlve taga põlveõndlas oli väike venitus - sain ühes mängus sinna väikese löögi. Jätsin paar mängu vahele ja taastusin, nii et enam see tunda ei anna, pingilt sekkumine on olnud pigem ettevaatusabinõu. Treeningutel olen saanud kõike täie intensiivsusega teha. Statistiliste näitajate järgi on vorm endiselt väga korralik, tipus.

Esindusmeeskond vahetas jaanuaris peatreenerit, kui Jose Mourinho töö võttis üle Daniele De Rossi. Kui palju sa temaga kokku oled puutunud? Mourinho käe all olid korra Euroopa liiga mängus pingil ja tegid kaasa ka esindusmeeskonna trennides, kuidas nüüd sellega on?
Jah, De Rossi on uus treener ja tal on uutmoodi käekiri. Mulje ja tagasiside on igatahes olnud positiivsed. Esindusmeeskonna trennides olen paar korda käinud, aga kuna nad mängivad lisaks liigale jätkuvalt ka Euroopa liigas (Roma jõudis Feyenoordi ja Brightoni alistamise järel veerandfinaali ning kohtub seal liigakaaslase Milaniga - K. J. K.), siis on neil tihe graafik. Mängud on iga kolme-nelja päeva tagant ja see tähendab, et noori praegu trennidesse eriti ei kaasatagi.

Jaanuaris oli laual ka võimalus, et kolid Romast kuskile mujale. Kuulujutud seostasid sind Saksamaa, Hollandi ja Šveitsiga, aga Roma lükkas need väited tollal ümber ja sa jätkasid seal. Kui lähedale sa klubivahetusele tegelikult jõudsid?
Läbirääkimised tõesti käisid, aga otseselt midagi ei juhtunud. Lõpuks arutasime asja Romaga ja leidsime, et esialgu jään sinna.

Said veebruaris 20-aastaseks, mis tähendab, et Primavera eest sa järgmisel hooajal enam mängida ei saaks. Teisalt on sul Romaga leping kuni 2025. aastani. Millisena sa oma tulevikku ise näed?
Ütlen ausalt, ma ei ole selle peale veel väga mõelnud. Praegu on niikuinii mõtted pigem juba koondise peal. Selge on see, et kui ma ennast siin heast küljest näitan, siis küll avaneb ka suvel mulle rohkem uksi!

* * *

Eesti koondise EM-i sõelmäng Poolaga saab neljapäeval Varssavis avavile Eesti aja järgi kell 21.45. Soccernet.ee toob kõik olulise lugejateni kohapealt, Narodowy staadionilt. Otsepildis näeb mängu nii Viaplay kui ka TV6 vahendusel.

Eesti ja Poola mängu ning muuhulgas Vetkali võimaliku rolli üle selles arutles ka taskuhäälingu "Pikk ette (ja ise järele)" erisaade: