Meistrite liiga suurfavoriidid said kaheksandikfinaali avamängust kätte võidu, ent ühele tuli see palju raskemalt kui teisele. Siiski lähevad mõlemad hiiud uuele vaatusele vastu koduseinte toel.

• Osale Meistrite liiga ennustusmängus!
• 22.00 Real Madrid - RB Leipzig
• 22.00 Manchester City - Kopenhaagen

Real Madridi ja RB Leipzigi esimene omavaheline vastasseis lõppes hispaanlaste 1:0 võiduga. Kuigi Real oli tihtipeale sakslaste turmtule all ning kindamees Andrii Lunin pidi mitmete paraadtõrjetega enda seljataguse puhtana hoidma, läks neil võitmiseks vaja vaid Brahim Diaze vägevat soolot, kui ta paremalt äärelt karistusalasse jõudes seljatas kaks vastast ning keerutas palli tagumisse nurka.

Pärast avamängu teenis Real koduliigas ühe võidu (1:0 Sevilla) ja kaks viiki (1:1 Rayo Vallecano ja 2:2 Valencia), millest viimases tuldi välja kaheväravalisest kaotusseisust. Leipzig seevastu võitis Bundesligas kaks (2:0 Mönchengladbachi Borussia ja 4:1 Bochum) ning kaotas ühe matši (1:2 Müncheni Bayern).

On siililegi selge, et korduskohtumisele siirdutakse seisult, kus sotid pole selged ning Leipzigil on veel hea võimalus kaarte segada ja edasipääsu nimel võidelda. Siiski tuleb neil seda teha Santiago Bernabeul, mis on läbi aegade olnud 14-kordse Meistrite liiga tšempioni Reali jaoks koobas, kus suured ja tugevad võistkonnad on murdunud. Viimati kaotas kuninglik klubi eurosarjas kodumadina 2022. aasta kevadel Chelseale 2:3.

Kuigi madatoor on suur ja tugev ning mängib kodus, saab härg meenutada 2022. aasta sügise triumfi, kui grupifaasis võideti kodus Madridi satsi 3:2. Toona oli täpsed Josko Gvardiol, Christopher Nkunku ja Timo Werner, kes tänasel päeval esindavad vastavalt Manchester Cityt, Chelseat ja laenulepingu alusel Tottenhami. Ometi võib see sakslaste jaoks olla mentaalne salarelv, et lähiajaloo jooksul on Reali korra seljatatud. Mis viga on seda trikki siis uuesti korrata?

"1:0 on väga napp eduseis. Keegi meist ei arvanud, et suudame avamänguga selle vastasseisu otsustada. Saime võõrsil hea tulemuse, kuid väga olulised 90 minutit ootavad meie kodus veel ees," rääkis kohtumise eel Reali peatreener Carlo Ancelotti.

"On olnud paremaid olukordi, mille pealt kordusmatšile vastu minna, aga reisime Madridi, kus anname endast kõik. Tahame Realile olla võimalikult raske ja ebameeldiv vastane, et nad peaksid tõsiselt pingutama," lausus Leipzigi pealik Rose.

Reali ei saa kolmapäeva õhtul aidata juba pikemat aega laatsaretis viibivad David Alaba, Thibaut Courtois ja Eder Militao. Leipzigi mure on natuke tõsisem, sest võrreldes avalahinguga peavad nad muutma poole oma kaitseliinist, sest kollaste kaartidega patustanud Mohamed Simakan ja vigastada saanud Lukas Klostermann jäävad eemale.

Real Madrid 🆚 RB Leipzig

Alles oder Nichts im Estadio Santiago Bernabéu 🔥#RBLRMA #ChampionsLeague pic.twitter.com/lT79xC0cia — RB Leipzig (@RBLeipzig) March 4, 2024

Kas keegi suudab City diiselrongi peatada?

Küsimus, mille osas murtakse pead nii Euroopas kui Inglismaal. Pep Guardiola juhendatav City on järjekordselt selles faasis, kus neil on siht silme ees ning selleni kulgetakse armutult.

Tiitlikaitsja alustas sõelmänge Taanis väikese ehmatusega, ent siiski 3:1 võiduga. Kevin De Bruyne avas Kopenhaageni vastu 10. minutil skoori, kuid 24 minutit hiljem oli tänu Magnus Mattsonile tablool viik. Võõrustajate õnnetuseks lõi Bernardo Silva garderoobivärava ja teise kolmveerandtunni teisel üleminutil asetas kirsi tordile Phil Foden.

Kuigi Fodeni tabamus muutis taanlaste olukorra kordusetendust silmas pidades raskemaks, võib Kopenhaagen kiire õnnestumise korral selle paari veel põnevaks muuta. Sellegipoolest ootab Etihadi staadionile saabuvaid külalisi ees pea võimatu ülesanne, sest viimati tõugati City kaheksandikfinaalist välja 2018. aastal Monaco poolt.

Kui vaadata City märtsikuist graafikut, võib tõdeda, et armu neile ei anta. Eelmisel nädalal Manchesteri derbi võitnud sinine klubi peab Kopenhaageni-mängus tegema otsuseid pühapäeva arvestades, sest siis ootab neid koduliigas ees Liverpool, kellega ollakse lisaks Arsenalile kolmekesi tiitlirallis.

Manchester City’s March:

➖ Man Utd (PL)
➖ Copenhagen (UCL)
➖ Liverpool (PL)
➖ Newcastle (FA Cup)
➖ Arsenal (PL)

Huge month for the treble holders 😤 pic.twitter.com/6vnKLoCHrA — B/R Football (@brfootball) March 1, 2024

"Avamängu esitus oli meil väga-väga hea. Olen uhke, et me suutsime nii kõrget tempot terve kohtumise vältel üleval hoida ning olime õigetel hetkedel kannatlikud. Kuigi ma olen õnnelik, pole meil töö veel tehtud. Kolmas värav aitas meid väga palju ning loodetavasti vormistame edasipääsu oma inimeste ees," ütles City loots Guardiola.

"Ma ei saa mängijaid selles tulemuses süüdistada, sest meil oli vastas tippude tipp. City teab väga hästi, mida kõikides olukordades teha. Meid püüti rütmiga kinni, mispeale hakkasime Cityle järele jooksma, mis oli raske. Mõistagi kujuneb ka võõrsilmäng meie jaoks keeruliseks, aga anname endast maksimumi," kinnitas Kopenhaageni klubi ajaloos teist korda Meistrite liiga play-off'i tüürinud Jacob Neestrup.