Liverpooli peatreener Jürgen Klopp sajatas enne pühapäevast kohtumist Tottenhamiga taas teemal, mis on talle meelehärmi valmistanud kogu Inglismaal oldud aja jooksul. Nimelt on tal endiselt hingel eelmise vooru kohtumine West Hamiga, milles Liverpool pidi leppima 2:2 viigiga. Klopp on tuliselt vastu sellele, et kohtumine algas laupäeval kohaliku aja järgi kell 12.30.

 2018. aastal nimetas ta sellise algusajaga kohtumisi "hommikusöögimängudeks". Reedesel pressikonverentsil võttis sakslane uuesti Premier League'i ja kõrgliiga ülekandepartnerid sihikule, märkides, et sellisel kellaajal alustamine on "täiesti mõistusevastane".

"Ootasin juba, et Amnesty International kellegi vastutusele võtaks. Tahaksin osaleda sellel koosolekul, kus keegi ütleb, et "Liverpool mängib kell 12.30" ja kõik ülejäänud toasviibijad pahvatavad naerma," ironiseeris Klopp. Mängu üle kandnud TNT kohta lisas ta: "Alles mõne päeva eest arutasime maailma asju oma lemmiktelekanali TNT-ga, mida ma kohe kindlasti enam ei vaata." 

Selle hooaja lõppedes Liverpooli peatreeneri ametist taanduv sakslane lausus, et tema kriitikat võib võtta kui "väikest nõuannet lahkuvalt vanamehelt". Tema arvates on "kuritegu", et Liverpool peab mängima neljapäeval, pühapäeval, kolmapäeval ja seejärel laupäeval kell 12.30. Samasuguse kriitikaga esines hiljutise derbikaotuse järel Liverpooli kapten Virgil van Dijk, viidates ees ootavale kohtumisele West Hamiga.

"That they dare to give us Thursday, Sunday, Wednesday, Saturday 12:30... it's a crime."

Jurgen Klopp gave his thoughts on Liverpool's fixture schedule 😬 pic.twitter.com/5ohxPyqqSw — Match of the Day (@BBCMOTD) May 3, 2024

Kas Kloppi ja van Dijki jutt on mõttetu hala või peitub selles iva? Nagu BBC koos Opta statistikutega välja tõi, on Liverpool pidanud laupäeva ennelõunal tõepoolest teiste klubidega võrreldes sagedamini platsile tulema. Klopp on Liverpooli seni juhendanud 331 liigamängus ja neist 13,6% on alanud varakult. Tegu on selle aja jooksul kõigi Premier League'i klubide arvestuses kõrgeima protsendiga.

Numbrid ei valeta

2015. aasta oktoobris ametisse asunud Kloppi käe all on Liverpool pidanud kell 12.30 palli mängu panema koguni 45 korral. Esiteks on see liigas suurim number, aga eriti märkimisväärseks muutub näitaja siis, kui võrrelda seda teiste suurklubidega. Näiteks Manchester City ja Tottenham on pidanud laupäeviti varakult alustama 40, Manchester United 35, Chelsea 33 ja Arsenal 31 korral.

Üsna selgelt on varajane alustamine avaldanud mõju ka Liverpooli tulemustele. Kui muidu on Kloppi võiduprotsent oma ametiaja jooksul 63, siis varajaste mängude puhul langeb see vaid 49 peale. Mainitud 45 kohtumisest on Liverpool suutnud võita vaid 22, viigistanud 15 ja kaotanud kaheksa.

🚨🚨🎙️| Jürgen Klopp on English teams:

"Seeing Aston Villa lose last night it means no English team will be in a European final, we should ask, do we decrease the intensity for the players?"

"If no English team is in a European final, have we underperformed? The PL is best in… pic.twitter.com/djiBmFS5Tu — CentreGoals. (@centregoals) May 3, 2024

"Inglismaal on kogu maailmas mängude vahel kõige lühemad pausid. Minu arust on see väga huvitav teema. Näiteks Aston Villa kaotas neljapäeva õhtul Konverentsiliigas 2:4 ja kui nad välja langevad, peetakse eurosarjade finaalid tänavu ilma Inglismaa klubideta," märkis Klopp. "Ma vaatan päris palju jalgpalli. Premier League on maailma parim ja jutud, nagu oleks see ülehinnatud, on valed. Aga mängijad kurnatakse ära."

Premier League'i reeglite kohaselt ei saa 12.30-ks kunagi mängima määrata neid võistkondi, kes on kolmapäeva õhtul olnud võistlustules Meistrite liigas. Mõistagi on samamoodi vabad kõik neljapäeval eurosarjas osalenud meeskonnad . Samuti peab ükskõik millise klubi kahe kohtumise vahele jääma vähemalt 60 tundi. Mänguaegade määramisel püütakse arvesse võtta ka fännide reisimisega seotud probleeme, ülekandeaegu ja politsei võimekust mängupäevadel kord tagada.

Nagu BBC ajakirjanik Simon Stone teema kokkuvõtteks märkis, on Liverpool mõnes mõttes iseenda edu ohver - telekompaniid valivad meeskondi selle järgi, kes on kõige atraktiivsemad. "Kuid Kloppil on igati põhjust pahandada," rõhutas Stone. "Sel hooajal on Liverpool pidanud kell 12.30 mängima kuuel korral. Neist kahe puhul on neil olnud nädalasisene liigamäng. Ning 12.30 pidid nad alustama ka septembri, oktoobri ja novembri koondiseakende järel. Kui arvestada reisimisele kuuluvat aega, ei näe peatreenerid tihtipeale kõiki mängijaid enne kui alles neljapäeval või isegi reedel," viitas Stone koondiseakende eripärale.