On paratamatu, et Meistrite liigas jõuab ühel hetkel kätte see faas, kus ühel osapoolel on selg vastu seina. Sel korral on hädasse segatud ka Müncheni Bayern, kelle puhul on tugevalt õhus variant, et olukorrast tullakse lihtsalt parema rühi ja sirgema seljaga välja. Real Sociedadi seis on see-eest törts keerukam.

• 22.00 Müncheni Bayern - Rooma Lazio
• 22.00 Real Sociedad - Pariisi Saint-Germain

Müncheni Bayern on praegusel hetkel muidugi sellises seisus, et mõiste tavapärane tuleks kohalike keelespetsialistide poolt uuesti üle vaadata. Pole olnud tavapärane ju see, et Bundesligas Bochumile kaotati 3:2 või Freiburgiga lepiti vaid 2:2 viiki. Võib-olla ongi see uus normaalsus? Mine tea. 

Loogiline pidi justkui olema ka see, et Rooma Lazio pannakse rahumeeli kotti ning siis saab jälle edasi minna. Sest hooajal 2020/21 võeti kaheksandikfinaalis kaks võitu - 4:1 ja 2:1 -, mis ei jätnud kahtlustele erilist ruumi. Lisaks, kui vaadata itaallaste senist hooaega koduliigas, kus 12 võidu kõrvale on tulnud 11 kaotust ja neli viiki, siis näib vastane olevat kui papist.

Ent sellele vaatamata on Lazio see, kes matšile tänu Ciro Immobile 69. minutil realiseeritud penaltile 1:0 võidu pealt vastu läheb. Ja see pole veel kõik! Roomas peetud mängus, kus ainus tabamus sündis penaltist, ei jõudnud Bayern mitte ühegi väravat ohustanud pealelöögini (siit ka nimetus tühikargaja). Mingil määral on sakslased sellest toibunud, saab väita vahepeal toimunud kolme liigamängu põhjal - juurde tuli kuus väravat. Lazio on selle ajaga (neli mängu) löönud neli, tabelisse läks kirja kolm kaotust ja üks võit.

27. korda Meistrite liigas üles astuv Bayern on viimase 12 hooaja jooksul jõudnud veerandfinaali pea alati. Erandiks on 2018/19, mil alla jäädi hiljem meistriks tulnud Liverpoolile. Nõnda uhkeid sõnu - "veerandfinaal on tavakava" - ei saa seitsmendat korda võistlev Lazio veel suu sissegi võtta. Ent nagu sai öeldud, tavapärasus on praegusel ajal päris hägune mõiste.

"Olukord on väga selge. Selleks, et teha tipptasemel esitus, peamegi survet tundma. See on vajalik, et saavutada midagi erilist. Teame, et vajame võitu Maurizio Sarri ülimalt organiseeritud meeskonna vastu. Loodame, et fännid ja kodune atmosfäär aitavad meid meie eesmärgini - võita kaheväravalise eduga," sõnas Bayerni peatreener Thomas Tuchel kohtumise eel. 

Koduseinad ongi vast võtmesõnaks, sest Bayern on viimases 13 Meistrite liiga kodumängus püsinud alistamatuna (kümme võitu, kolm viiki). "Edasipääsuni pole lihtsat teed. Bayern on ülimalt kvaliteetne. Nad löövad väravaid justkui muuseas, seega me peame võitlema ja surema kaitses, samas peame olema ka piisavalt julged, et neid proovida haavata. Me ei suuda 100 minutit järjest kaitsta," toonitas Sarri.

Võimatu missioon, mis ühel hetkel ei näigi nii võimatu?

Teises paaris on vastamisi Real Sociedad ja PSG, kelle vahel hakkas viimane kord toimuma samuti alles tunni täitumisel. Parc des Princesil käinud hispaanlased said end kiita tubli alguse eest, kuid siis kirjutasid Kylian Mbappe ja Bradley Barcola kolmeka ikka kodumeeskonnale. Kusjuures nii, et Real Sociedadi kaheksast pealelöögist mitte ükski väravale ohtu ei kujutanud (samuti tühikargaja). PSG näitaja oli samal ajal kuus.

Nii on Real Sociedadil raske edu ning esimest Meistrite liiga veerandfinaalkohta taga ajada, teisalt pole see võimatu. Oli ju superstaaridest kubisev PSG see, kes oktoobris Newcastle Unitedile 1:4 alla jäi. Utsitajaks on vast seegi, et Prantsusmaal on Luis Enrique meeskond kahe viimase mänguga vaid viigid saanud (1:1 Rennesiga, 0:0 AS Monacoga).

"Tahan näha samasugust iseloomu nagu Pariisis. Kui suudame esimesena skoorida, võime hakata teisest unistama ja seda taga ajada. Samas, kui lööme varakult ära, pole see määrav. Pole vahet, millal väravani jõuame. Oluline on see, et me ei laseks endale lüüa. Et me püsiks ärkvel ning kui värava kätte saame, peame leidma endas jõu ajada ka teist taga," jagas Real Sociedadi juhendaja Imanol Alguacil killukesi retseptist.

✨ Power comes in response to a need, not a desire. You have to create that need 💥#UCL | #WeareReal pic.twitter.com/f3sm2fttVU — Real Sociedad 🇺🇸 🇬🇧 (@RealSociedadEN) March 4, 2024

"Ma ei räägi seda lihtsalt seepärast, et ma arvan nii, aga hoopis seetõttu, et oleme PSG-ga korra juba heidelnud. Suutsime nii mõneski momendis neid edestada. Et võita, peame mängima nii nagu seal esimese 60 minutiga. Nii suudame koos edasi minna, unustada, kust oleme tulnud. See on eriline mäng, see on selge," lisas ta.

Meistrite liigas 16. korda osalev PSG pole seni kordagi meistriks tulnud. Kõige lähemal oldi Euroopa klubijalgpalli kirkaimale karikale hooajal 2019/20, mil finaalis jäädi tulemusega 0:1 alla Müncheni Bayernile. Kahel viimasel hooajal on laeks jäänud kaheksandikfinaal - aste, millel harv rändaja Real Sociedad oli viimati ning samas ka esimest korda hooajal 2003/04.