Eesti koondise legendaarset ründepaari Andres Oper – Indrek Zelinski ühendab näiteks fakt, et nad mõlemad on Eesti Hollandi vastu juhtima viinud. Aga mõlemad on ka pikaaegsed Argentina koondise toetajad. Eelkõige täna igavikku läinud Diego Maradona tõttu.

1970ndate keskel sündinud poiste jaoks oli Argentina kõige tõenäolisem lemmik, sest 1986. aasta MM, mille ajal oli Zelinski 12 ja Oper 9 aastat vana, kuulus ju täielikult Maradonale, kes vedas Argentina pea ainuisikuliselt maailmameistriks. Sellest ajast saadik on mõlema Eesti ründaja lemmik suurturniiride just Argentina.

"Tolle 1986. aasta MM-iga oli suur mure – see toimus ju teisel pool maakera ning mänge sai vaadata ainult Moskvast eetrisse lastud Kesktelevisioonist. Elasin Pärnus ja meil seal Soome televisiooni jälgimise võimalust erinevalt Põhja-Eestist ju polnud. Ega Kesktelevisoon kõiki Argentina mänge näidanud, aga finaali igatahes kuidagi otse nägin," meenutab Zelinski.

"Aga just see MM tõi suure jalgpalli mu teadvusse. 1982. aasta oma mäletan vaevu-vaevu, ent 1986 proovisin ikka vaadata ja jälgida nii palju kui võimalik. Ning Maradona oli seal keskne kuju. Ning tema ja Argentina koondise legendi kinnistas minu jaoks veel selline detail, et ma sain kuidagi – ei mäleta täpselt, kuidas, võib-olla mõne vahetusõpilase kaudu – endale kuulsa Soome fotograafi Juha Tammineni raamatu tolle MM-i kohta.

Ta oli seda võistlust ise kohapeal pildistanud ning andis Soomes välja raamatu, kus olid sees fotod nii Maradona käega löödud väravast kui ka paljudest muudest Argentina koondise vägevatest hetkedest tol turniiril. Maradona on peamine põhjus, miks ma sellest ajast saadik Argentinat toetan," lausub Zelinski.

Operil on meeles tolle MM-i veerandfinaal Inglismaaga, kus Maradona lõi esmalt värava käega ("Jumala käsi," nagu ta ise ütles) ja seejärel teise fantastilise triblingu lõpetuseks. Argentina võitis 2:1 Inglismaad, mis oli tervele riigile emotsionaalselt tohutult oluline seoses neli aastat varem Falklandi sõjas saadud häbistava kaotusega.

"Olin tolle MM-i ajal väike, aga mitte nii väike. Mul on meeles, et onuga koos läksime kuskile, kus saime seda mängu vaadata. Palju rahvast oli koos. Kogu mängu ma ei mäleta, aga nii too käega löödud värav kui tribling, kus ta poolele Inglismaa koondisele ära tegi, on väga hästi meeles. Sealt tema legend ju alguse saigi. Finaalmatš, kus Argentina alistas 3:2 Saksamaa, on mul palju paremini meeles," rääib Oper.

Oli Maradona Eesti kõigi aegade suurima väravaküti jaoks üles kasvades ka eeskujuks? "Seda ei saa öelda. Ta lihtsalt meeldis. Iidolid tulid hiljem, kui olin natuke vanem. Aga Maradona oli kindlasti üks mu lemmikmängijatest.

Paar aastat tagasi nägin ühte saadet, kus tema, Carlos Tevez, Lionel Messi ja veel paar Argentina legendi palliga kõksisid. Ning minu meelest oli tal neist kolmest kõige parem tehnika. Tevez ei saanud ikka üldse pihta, aga Maradona vana mehena lasi seal kuttidega jumala rahulikult. Eks ta tassis ju omal ajal Argentinat kah. Aga südamed võitis ta eelkõige oma soojuse ja siirusega, ta oli rahvainimene," mõtiskleb Oper.

Sama asjaolu toob välja ka Zelinski: "Ta oli tavaline inimene, oma heade ja halbade isikuomadustega. Kui vaatasin eelmisel aastal Maradonast linastunud filmi, siis sealt tuli ju välja, et toona polnudki nii suurel staaril teistmoodi võimalik, kui neil pidudel käia. Alguses võis see olla pull ja lahe, sest ta oli ju agulipoisike, aga pärast tuli kõik bumerangiga tagasi."

Jalgpallilegend Diego Maradona suri täna Buenos Aireses 60 aasta vanusena.