Kohtla-Järve klubide Lootuse ja Alko ühinemistseremoonial oselenud Aivar Pohlak usub, et kui seni on Ida-Virust jõudnud vaid üksikud jalgpallurid rahvuskoondisse, siis praeguste 12-16aastate poiste seast hakkavad nii mitmedki Eesti koondises põhirolli täitma.

"Sel aastal tuli Kohtla-Järve Alko 1998. aastal sündinud poiste seas Eesti meistriks. Ma ei mäleta, millal viimati siit pärit võistkond oleks tulnud oma vanuseklassis Eesti meistriks," rääkis jalgpalliliidu president ajalehele Põhjarannik.

"Väga tähtis on, et Sillamäe ja Narva suudaksid oma meeskonnad ära puhastada ja hakata tõsiselt konkureerima meistriliigas medalite pärast. Kohtla-Järve uus klubi FC Järve peab suutma hea noortetöö baasil ehitada üles neile kohaliku konkurendi."

Idavirulaste napp esindatus Eesti koondises on Pohlaku sõnul olnud väga suures ka mentaliteedi küsimus. "Esimesed siit pärit poisid on hakanud nüüd jõudma ka noortekoondistesse. Jalgpalliliit hindab väga venekeelseid jalgpallureid, kes on loomingulised tüübid, tehniliselt osavad ning võimelised väljakul pakkuma ebastandardseid lahendusi. Teine teema on aga distsipliin, millega on Ida-Virust pärit jalgpalluritel olnud probleeme," lausus ta.

"Ma arvan, et see asi aja jooksul laheneb. Jalgpalli on peetud Eestis integratsiooni musternäidiseks. Ma arvan, et sellest põlvkonnast, kes on sündinud 90ndate aastate teises pooles, võib nii mõnigi Ida-Virumaalt pärit noormees saada kindla koha Eesti koondises. Nii Novikov kui Sidorenkov on olnud oma mängijakarjääri jooksul siiski pigem koondises piiri peal – kord sees, kord väljas. Ma soovin, et Ida-Virust tuleks mängijaid, kellest saaks Vassiljevi, Dmitrijevi või Stepanovi eeskujul koondise raudvara."

Täispikka Põhjaranniku intervjuud saab lugeda siit.