Premier League'is koduväljakul Brightonilt järjekordse kaotuse saanud Manchester United ei leia kuidagi oma mängu, sest pärast peatreeneri vahetust on Ruben Amorimi käe all kogutud 11 mänguga vaid 11 punkti. Portugallane tunnistas 1:3 kaotusele järgnenud pressikonverentsil, et tegu võib olla kõigi aegade halvima Unitediga.

147-aastase ajalooga United on liigatabelis alles 13. real. Kümnendal kohal olevast Fulhamist lahutab neid seitse, väljalangemistsoonist aga kümme punkti. Viimasest viiest kodumängust on kaotatud neli ja novembris meeskonna juhendamise Erik ten Hagilt üle võtnud Amorim ei hakanud seisu ilustama.

"Meil on kümnest liigamängust kaks võitu. Võite ise ette kujutada, mida see Manchester Unitedi fännidele tähendab. Ja võite ette kujutada, mida see mulle tähendab. Klubi tõi uue peatreeneri, kes kaotab veel rohkem kui eelmine. Mõistan seda väga hästi," vahendab BBC Amorimi sõnul. "Oleme Unitedi ajaloo halvim meeskond. Tean, et meedia otsib pealkirju, aga ütlen seda põhjusel, et peame seda ise mõistma ja tegema midagi, et see muutuks. Nii et olge lahked, siin on teile pealkiri."

Statistilises plaanis käis Amorim välja siiski kerge liialduse. Näiteks hooajal 1930-31 oli United kogunud 22 mänguga vaid 9 punkti (kui lugeda võrdse arvestuse huvides võidu hinnaks kolm punkti) praeguse 26 vastu. Ent tänavusest kehvemini on esimese 22 vooruga esinetud vaid 13 korral, mis on klubi ligemale pooleteisesaja aasta pikkuse ajaloo kohta märkimisväärne näitaja. Viimati alustas United hooaega nii kehvasti hooajal 1989-90, kui 22 mänguga koguti 24 punkti.

6 - Manchester United have suffered their sixth home Premier League defeat of the season, their most from their opening 12 home matches of a league season since 1893-94 (7). Dismal. pic.twitter.com/cr3IEKRZvP — OptaJoe (@OptaJoe) January 19, 2025

Kehva minekut illustreerivad veel paar näitajat. Kodus kaotati sel hooajal juba kuues liigamäng. Viimati saadi esimese 12 kodumänguga kuus kaotust kirja üle-eelmisel sajandil ehk hooajal 1893-94. Viimases viies kodumängus on endale alati lastud lüüa esimene värav. Sellega korratakse kõigi aegade kehvimat seeriat, sama juhtus ka 2023. aasta augustist oktoobrini. Kõrgliigast on meeskond pika ajaloo jooksul välja kukkunud viiel korral, viimati 1974. aastal. Kuigi Amorim nimetas detsembris ka seda "võimalikuks", tundub konkurente vaadates selline asjade käik siiski ebarealistlik.

Uute ideede juurutamine on raske

Enne kohtumist Brightoni vastu vestles Amorim pikalt legendaarse Unitedi juhendaja Sir Alex Fergusoniga, kes käis mängu eel jalgpallimurule leinapärga asetamas. Nimelt lahkus reedel taevastele väljakutele end klubi legendiks mänginud šotlane Denis Law. Amorimi sõnul oli Ferguson talle südamele pannud, et portugallane ei kaotaks optimismi.

Lissaboni Sportingust Inglismaale kolinud Amorim kinnitas ajakirjanikele, et ei kavatse oma 3-4-3 formatsioonist loobuda, sest see tõi talle Portugalis edu. Küll aga tõdes ta, et mängijatel on olnud raske uute nõudmistega kohaneda. "Teadsin, et täiesti uute ideede juurutamine saab olema keeruline. Kui kolm mängu järjest kaotad, on see eriti raske. Kõik mängijad on lati alt läbi läinud ja seda tuleb meil endale tunnistada. On vastuvõetamatu, et pidevalt kaotame. Vastased on meist väga paljudes asjades paremad."

Osa süüst võttis Amorim ka enda peale: "Me ei suuda olla järjepidevad ja ka mina ei ole suutnud oma mängijaid aidata. Usun, et võime eduni jõuda, aga ma ei ole naiivne. Praegune aeg tuleb kuidagi üle elada. Samas kinnitan, et ma ei kavatse ennast muuta."

United pole talvise üleminekuakna jooksul teinud veel ühtegi lüket, ehkki meeskonnas on palju kõrgepalgalisi ja üleliigseid mängijaid. Klubi ajaloo suuruselt teise summa eest ostetud brasiillase Antony vastu tunneb näiteks huvi Real Betis, Tyrell Malacia allkirja jahivad mitu klubi Premier League'ist ja mandri-Euroopast. Suvel lõpeb leping nii poolkaitsjal Christian Eriksenil ja keskkaitsjal Victor Lindelöfil, eeldatavasti ona mõlemad samuti lahkumas.

Antony €95m, Casemiro €70m
Mount €65m, Martinez €57m
Onana €52m, Malacia €15m
Hojlund €85m, De Ligt €45m
Zirkzee €42m, Yoro €62m
Mazraoui €17m, Ugarte €50million

Total €709m

Ten Hag really destroyed United pic.twitter.com/QZmsOGaGXV — Janty (@CFC_Janty) January 19, 2025

Võimaluse avanedes on United valmis loobuma klubi kõrgeima palgaga mehest, 32-aastasest poolkaitsjast Casemirost. Brasiillane käis viimati väljakul 30. detsembril, kui kodus kaotati 0:2 Newcastle'ile. Töössesuhtumise tõttu on peatreeneriga tülli läinud ka ründaja Marcus Rashford, kelle kohta Amorim märkis järgmist: "Tegu on tema valikuga. Praegu on ta nimekirjast väljas. Ma ei saada väljakule mängijat, kelle puhul ma ei saa olla kindel, et tema esitus tuleb meeskonnale kasuks."

Itaalia kõrgliiga liider Napoli on tundnud huvi 20-aastase ründaja Alejandro Garnacho vastu, kuid temat huvitub ka Chelsea ja esimesed pakkumised on Unitedi hinnangul olnud liiga madalad. Samas teatati hiljuti, et sobiva summa korral on müügiks kõik mehed, ka Inglismaa koondislasest poolkaitsja Kobbie Mainoo.

Küsimärke tekitab jätkuvalt ka väravavaht Andre Onana, kelle ränk eksimus kinkis Brightonile kolmanda värava. "Tema mäng käib nagu ülejäänud meeskonnal - üles ja alla. Tipp on väga kõrge ja põhi on väga sügav," võttis Amorim kamerunlase esitused lühidalt kokku. 

United peab järgmise kohtumise neljapäeval, võõrustades Euroopa liigas Rangersit. Nädalavahetusel sõidetakse järjekordseks liigamänguks külla Fulhamile.