Möödunud nädalal Sillamäe spordikompleksis toimunud saalijalgpalli U19 EM-eelring püstitas Eesti saalijalgpallikoondiste kodupubliku rekordi, kui mängu Põhja-Makedooniaga jälgis tribüünidel 665 inimest. Kokku külastas turniiri 1366 pealtvaatajat.

Avamängus läksid vastamisi Eesti ja Gibraltar. Eesti 8:3 võiduga lõppenud kohtumisele elas saalis kaasa 511 silmapaari, kirjutab jalgpall.ee. Võõrsilmeeskondade Gibraltari ja Põhja-Makedoonia omavahelist vastasseisu jälgis 190 inimest ning turniiri viimane kohtumine Eesti ja Põhja-Makedoonia vahel, mille Eesti võitis 3:1, meelitas Sillamäe spordikeskusesse 665 inimest. Tegu on Eesti saalijalgpallikoondise kodupubliku rekordiga – seni hoidis seda meeste saalikoondise 2024. aasta veebruaris peetud maavõistlusmäng Moldova vastu, kus oli 218 pealtvaatajat.

Eesti Jalgpalli Liidu saalijalgpalli tehnilise juhi Teet Allase sõnul on suur publikuhuvi rõõmustav märk sellest, kuidas saalijalgpall suudab kogukondi kokku tuua ja inspireerida mängijaid. „Ühelt poolt integreeris turniir inimesi – klubid, kes muidu on konkurendid, istusid nüüd koos tribüünidel ja elasid oma mängijatele ühiselt kaasa. Teisalt oli suur osa kogukonnast turniirile kaasatud, sealhulgas noori, keda väljakul olnud mängijad inspireerivad ka saalijalgpalliga tegelema,“ rääkis Allas.

Allas lisas, et lisaks publikule pakutud emotsioonidele oli loodud atmosfäär oluline ka mängijatele. „Publik töötas kindlasti Eesti kasuks. Koondislastel oli raskeid hetki, kuid publiku nõudlikkus ja toetus aitas Eesti mängijatele kaasa. Samas on suurim heameel, et ka külaliste omavahelisel mängul oli pea 200 inimest kaasa elamas,“ sõnas ta.

Saalijalgpalli publikuhuvi on kasvanud ka Meistriliigas. Kui põhiturniiri lõpuni on jäänud veel kolm vooru, on pealtvaatajate arv kasvanud 50 protsenti. Tänavu on jõudnud tribüünidele pea 3000 pealtvaatajat rohkem kui möödunud hooajal samal ajal – arv 5895 kasvas 8787-ni.

EM-põhiturniirile pääsme teeninud Eesti noormeeste U19 saalijalgpallikoondis peab oma kohtumised Tšehhis, kus ühes alagrupis heideldakse finaalturniiripääsme nimel Poola, Tšehhi ja Kreekaga. Mängud peetakse vastavalt 25., 26. ja 28. märtsil. Mängude otsepildi jälgimise võimalusest annab jalgpalliliit teada esimesel võimalusel.