Martin Vetkali karjäär liigub pealtnäha õiges ja loogilises suunas. Tasapisi kasvab eestlase roll AS Romas, kellega ta krooniti tänavu Itaalia noorte karikavõitjaks. Teda kutsutakse aina sagedamini Roma esindusmeeskonna treeningutele ja Jose Mourinho isiklikult hoiab tema tegemistel silma peal. Tänaseks on Vetkal jõudnud ka Eesti A-koondise debüüdi lävele.

Vetkal osales ka mullu sügisel A-koondise treeningutel, aga siis teda Balti turniiri kohtumisteks Läti ja Leeduga meeskonda ei kaasatud, vaid ta mängis hoopis U21 koondise eest. Veidi rohkem kui pool aastat hiljem on Vetkal täieõiguslik A-koondise liige ja kuulub EM-valikmängus Aserbaidžaaniga peatreener Thomas Häberli valikusse.

Kas 19-aastane poolkaitsja oskas A-koondise kutset oodata? "Ma aimasin, aga otseselt niimoodi selle peale ei mõelnud. Kui tuleb, siis tuleb. Kui ei tule, siis ei tule. Olen väga õnnelik, et see tuli!" rõõmustas Vetkal. "Meil hakkasid Itaalias just play-off'id ja valmistusime veerandfinaaliks, kui nägin, et kutse tuli meili peale ja olin väga rõõmus!"

Häberli märkis, et Vetkal on mängus Aserbaidžaaniga A-koondise liige, aga kohtumises Belgiaga ilmselt mitte, sest U21 koondis mängib samal ajal Kosovoga. "Ma seda veel täpselt ei tea, sest ei ole sellest peatreeneriga rääkinud. Ma arvan, et ta annab mulle teada, aga mul väga vahet ei ole, üritan meeskonda aidata nii palju kui võimalik," sõnas Vetkal esmaspäeval A-koondise kogunemisel.

Vetkali sõnul on koondise esindamine auasi. "Tunded on alati head oma riigi koondist esindades. Ma arvan, et see on iga koondisega nii, ei ole vahet, kust oled pärit, see on sinu riik ja oma riiki esindad uhkusega. Lõpuks olen ka meeste seas. Ma arvan, et see on töövili - pool aastat tagasi näitasin ennast, tegin oma asja edasi ja nüüd tuli võimalus."

Vetkal ei ole veel mõelnud, millised on tema võimalused 17. juunil Aserbaidžaanis mänguaega saada. "Proovin trennides endast maksimumi anda ja eks siis ole näha. Treener otsustab, kas väärin minuteid või mitte," lausus potentsiaalne debütant.

Esimene suur tiitel - Itaalia karikas

Vetkal krooniti 25. aprillil Roma U19 vanuseklassi meeskonnaga Itaalia meistriks, kui pingelises finaalis alistati lisaajal Fiorentina eakaaslased 2:1. Vetkal sekkus mõned minutid enne lõpuvilet vahetusest seisu kindlustama. "Väljakul on palju kergem olla kui pingilt jälgida," muigas Vetkal.

"Finaal oli väga pingeline. Läksime lisaaja alguses ette, aga siis löödi kohe tagasi. Kuna olime enamuses ja lisaaeg oli nii pikk, teadsime, et kui hoiame palli, siis tekib üks variant. Tekkiski ja nii see võit tuli," kirjeldas eestlane talle karjääri esimese suure tiitli toonud matši.

Roma noored võitsid viimati Itaalia karika 2017. aastal, seejärel triumfeeris korra Torino, neli korda järjest Fiorentina ja nüüd uuesti Roma. "Kui finaali välja jõudsime, pandi klubi poolt väike surve peale. Klubi ei olnud pikka aega karikat võtnud. Kõik tehti superprofessionaalseks ja treenisime esinduse väljakutel, et oleksime finaaliks võimalikult hästi valmis," selgitas Vetkal.

Roma lõpetas karikapõua, aga liigas nii hästi ei läinud, sest põhihooajal saadi kuues koht ja veerandfinaalis mindi vastamisi kolmandal tabelireal lõpetanud Fiorentinaga, kes ihkas finaalikaotuse eest revanši. Roma andis 2:0 ja 3:2 edu käest. Mäng lõppes 3:3, lisaaaega ei mängitud ja poolfinaali pääses põhihooajal kõrgema koha saanud Fiorentina.

"Kui lõime suhteliselt lõpus värava, siis treener veel karjus, et mängime rahulikult ja hoiame ära, aga siis mõned jätsid paar sammu välja astumata ja löödi värav. Väga halb kaotus," sõnas kõik minutid algusest lõpuni väljakul rassinud Vetkal.

Vetkali leping Itaalia suurklubiga kehtib 2025. aasta suveni. Praegu viitavad kõik märgid sellele, et eestlane alustab ka uut hooaega Roma U19 meeskonnas. "Reeglite järgi peaksin saama veel ühe hooaja Primaveras mängida. Kuna hooaeg lõppes, siis kõik direktorid on puhkamas. Juuni lõpus selgub täpsemalt, mis minust saab."

Vetkal mängis lõppenud hooajal Roma U19 meeskonna eest 25 kohtumist, neist 23 liigas ja kaks karikavõistlustel, kokku 1218 minutit. Ta sai kirja ka esimese värava. "Järgmise hooaja eesmärk on veel rohkem mänguaega saada ja edasi areneda."

Trennid Mourinho valvsa pilgu all

Roma esindusmeeskond, kelle peatreener on legendaarne portugallane Jose Mourinho, purjetas tänavu Euroopa liiga finaali, kus kaotati Sevillale. Vetkal avaldas, et tegi enne finaali esindusega trenni. "Kuna valmistuti finaaliks, siis kellelegi ei tohtinud öelda, mis trennis toimus," rääkis Vetkal, kelle sõnul Mourinho ise enamasti treeninguid läbi ei vii. "Aga enne finaali oli ka taktikaline osa, mida juhendas ikkagi Mourinho."

Vetkal märkis, et Mourinho on alati Roma U19 kodumängudel tribüünil, aga ta jälgib pingsalt ka noorte treeninguid. "Kuna treenime esindusega samal ajal ja kõrvuti, siis ta vahel käib ka meie trenni vaatamas. Pilk on kogu aeg peal," muigas eestlane rahulolevalt.

Vetkal on korduvalt esinduse treeningutel osalenud, aga otse Mourinhoga mingit dialoogi pole olnud. "Kunagi ei tea, millal tuleb kutse esinduse trenni. Meil on mänedžerid, kes meile sellest kirjutavad. Vahel on niimoodi, et olen enda trennis, keegi tuleb ootamatult kõrvale ja ütleb, et pean hoopis esinduse trenni minema. Olen nendega rohkem kui paar korda treeninud."