Eesti jalgpallikoondise poolkaitsja Mattias Käit ütles enne Balti turniiri Läti ja Leedu vastu ning maavõistlust Soome koondisega, et edu võti võiks olla peaaegu kõigi soovitud mängijate koondisesse jõudmine - puudujaid peaaegu polegi.

"Meel hea, vaim hea! Viimasel perioodil olen ka Sloveenias mänginud, nii et ka füüsiliselt heas vormis. Vigastusi pole samuti tulnud. Usun, et terve võistkond on minuga nõus: me läheme Balti turniiri võitma! See on meie ainuke ootus," lausus Käit.

Poolkaitsjal läks kevad Domžale ridades hästi nii meeskondlikus kui ka isiklikus plaanis, sest ta sai hooaja lõppedes tublisti mänguminuteid, klubi kerkis aga liigatabelis lõpuks neljandale reale ja lunastas europääsme.

"Kui arvestada aega pärast jõuluperioodi, saime hooaja teise poole arvestuses teise koha. Alustasin mitmes mängus, iga nelja päeva tagant oli mäng, see oli hea koormus. Edu võti oli see, et saime teha korraliku ettevalmistuse. Talvel oli kuu pausi ja valmistusime kõvasti hooaja teiseks pooleks," märkis Käit. "Kui praegu tagasi Sloveeniasse lähen, on vaid paar nädalat tööd ja läheb juba mänguks, aga põhitöö tehakse seal talvel. Kui Domžale ajalugu vaadata, siis üldiselt see klubi mängibki paremini pärast jõule - seda öeldi mulle juba siis, kui sinna läksin."

Kuna Sloveenia karika võitis kolmanda kohaga europääsme juba taganud Olimpija, pääses ka Domžale neljanda koha meeskonnana Euroopasse. Mänge alustatakse Euroopa Konverentsiliiga esimesest eelringist. "Kindlasti oli klubi suur eesmärk Euroopasse saada, küll mitte teiste abiga, vaid karikat võites või esikolmikusse jõudes. Aga kui seda ei tulnud, pidime lootma Olimpija peale, kes karika võitis ja eurokoha me saime," meenutas Käit, kes aitas meeskonna karikasarjas poolfinaali, kus vannuti hilisemale karikavõitjale napilt alla.

Võidu võti? Nimi ajaloos!

Balti turniirile on Eesti viimastel aastatel varemgi suurte lootustega vastu läinud, kuid jälle pettumust kogenud. Mis on praegu teisiti? "Varem pole me tihti täit võistkonda kokku saanud. Aga kui praegu vaatan nimekirja ja vaatsin hommikusöögilauas mehi, on parimad kohal. Pole hetkel Karolit (eile Saudi Araabias hooaja viimase liigamängu pidanud Karol Mets liitub koondisega homme Vilniuses - K. J. K.) ja Erik Sorga on vigastatud, aga teised on kohal."

Kas mängijate vahel on ka jutuks tulnud, et Eesti viimasest Balti turniiri võidust on möödas terve igavik? "Omavahel me pole sellest just rääkinud, aga nii kui see teema üles tuleb, tahavad kõik võita. Pikalt pole ju saanud. Praegu on kõigil nimi ajaloos kirjas, kui see karikas ära tuleb!" märkis Käit lõbusalt.

Pärast kohtumist Leeduga ja enne Läti võõrustamist minnakse vastamisi veel Soomega, kes valmistub oma ajaloo esimeseks EM-finaalturniiriks. See tähendab, et kahte Balti turniiri kohtumist lahutab harvaesinevalt pikk paus. "Ei usu, et see probleem oleks. Pigem on see meile hea. Vaadates, mis meil märtsis toimus, poolt võistkonda polnud ja treenerit ka ... Praegu saame treeneri poolt antud mõtteid platsil ellu viia. Usun, et see on meile pigem kasulik."