Üles ja alla, üles ja alla. Nii on käinud Premium liiga käesoleval hooajal tiitlikaitsja Flora tee. Mullu oli samas rollis Nõmme Kalju, kes tänavu ilmutab mitte ainult soovi, vaid ka tegelikku võimekust tabeli tippu taga ajada.

Superkarika võitnud - ja ka selles mängus tõusu-mõõna kogenud - Flora alustas liigahooaega võiduga, andis siis kolmes mängus punkte ära ja koges Ameerika mägesid veel ühes kohtumises. Karikasarjas võideldi Levadiaga mehiselt, aga kaotati, alistati siis Pärnu Vaprus, ent jäädi kohe jälle Paide vastu vähemusse ja lõpuks neile ka tänavu juba teistkordselt alla.

Kõik see tähendab, et kahte järjestikust võitu ei ole Floral sel hooajal veel letti käia. Kahte järjestikust kaotust samas ka mitte, ning et viimane seeria püsiks, tuleb nüüd Kalju vastu sisu näidata. Ennekõike ei tohi aga teha seda, millega on tänavu juba kolm korda näppu lõigatud ja punkte maha mängitud ehk võtta rumalat ja ebavajalikku punast kaarti.

Viimati "hiilgas" Paide vastu väravajoonel efektse tõrjega keskkaitsja Mihhail Kolobov ning tema eemaldamise järel muundus 1:0 edu 1:3 kaotuseks. Tagatipuks tähendas mängukeeld seda, et Norbert Hurdal on taas nuputamist algkoosseisu koostamise osas, kuna ka Markkus Seppik on viimased mängud tervislikel põhjustel vahele jätnud.

Ning nagu ka sellest veel vähe oleks, vigastas lõpuminutitel jalga esiväravavaht Evert Grünvald. Tema asemele tulnud Kristen Lapal on kõrgliigakogemust küll omajagu, aga Paide vastu kirja saadud napid minutid on talle sel hooajal Premium liigas esimesed. Stabiilselt korjas Lapa sel tasemel mänge isiklikku saldosse viimati 2022. aasta suvel, kui kandis veel Kuressaare särki.

Kaljul on selja taga hea nädal, sest esmalt jõuti Tallinna Kalevit seljatades elutähtsas karikasarjas poolfinaali ning saadi seejärel jagu ka Paidest. Kui Flora mängis nädala sees ette suvise 19. vooru mängu, siis Kalju sai omavaheliseks duelliks rahus valmistuda ja peaks olema selle võrra puhanum. Pärast kindlat allajäämist tabelijuhile Levadiale taastati sellega enesekindlus, samuti on jätkuvalt heas hoos Alex Matthias Tammest ja Promise Davidist koosnev ründepaar - kui ei peaks lööma üks, siis teine ikka.

Lisamotivatsiooni andis küllap ka laupäev, sest tabelijuht Levadia kaotas 1:1 viigiga esmakordselt punkte. Kui Kaljul peaks õnnestuma Florast jagu saada, siis Levadia libastumise järel oleks neil esmalt võimalus tõusta tabelis Paidest mööda teisele reale ning lisaks vähendada mahajäämus liidrist kuuele punktile, mis ei tundugi ehk enam nii lootusetuna kui hooaja alguses Levadiat vaadates jäänud mulje.

Flora väravavahtide treener Aiko Orgla lähenes mängule filosoofiliselt: "Liigume ikka üles ja alla sellel hooajal. Vaja on hambad risti suruda ja oma teed pea püsti edasi käia. Usume oma tegemistesse ja saame aru, et iga uus tee võib alguses käänuline olla. Pühapäeval ootame Pantreid oma hoovile mängima. Proovime neile mõned korralikud püünised seada ja nad lõksu meelitada. Nii usume, et saame hea noosiga sellest mängust tulema."

Grünvaldi asemel vähemalt praegu esiväravavahiks kerkinud Kristen Lapa pidas oluliseks ülesannete korrektset täitmist: "Kaljuga on olnud alati väga pingelised mängud ning midagi lihtsat pole meid ees ootamas. Taga peame olema distsiplineeritud ning ees oma võimalused ära realiseerima. Väljakult tahame lahkuda kolme punktiga."

Kalju peatreener Nikita Andrejev pikka juttu ei teinud: "Mängud Floraga on alati tähtsad ja suured. Oleme saanud piisavalt valmistuda selleks lahinguks ja mehed teavad hästi, mis meid ootab. Oleme 100% valmistunud."

Ka poolkaitsja Pavel Marin piirdus lühikese resümeega: "Mehed on teinud kõvasti tööd pühapäevase mängu nimel, et punktid Hiiule tuua. Meie oleme valmis ja näeme staadionil!"

21. aprillil kell 17.00 Sportland Arenal

Tallinna FC Flora - Nõmme Kalju FC
Peakohtunik: Kristo Tohver
Abikohtunikud: Erkko Liiv, Sten Klaasen
Neljas kohtunik: Grigori Ošomkov
VAR: Kristjan-Eric Lääne
AVAR: Tauno Rämson

Eeldatavad algkoosseisud:

Statistika:

* - karikamäng; (k) - kodus; (v) - võõrsil; võ - võidud; vi - viigid; ka - kaotused; vv - väravate vahe.

Huvitavaid fakte:

• Kalju ja Flora tegid eelmise liigahooaja esimeses omavahelises mängus 2:2 viigi (27. Aleksandr Volkov, 45+1. German Šlein - 60. Märten Kuusk, 90+4. Sten Reinkort), teise mängu võitis Flora 3:1 (43. Henrik Ojamaa, 74., 85. Nikita Mihhailov - 9. Yohan Mannone), kolmas jäi 0:0 viiki ja neljas samuti 0:0 viiki.
• Kokkuvõttes on 64 omavahelisest meistriliiga mängust Flora võitnud 29, viigiga on lõppenud 19 ning Kalju võiduga 16 kohtumist. Väravate vahe on Flora kasuks 90:69.
• Flora mängijad on saanud tänavu meistriliigas kõige rohkem punaseid kaarte - 3. Kalju mängijad pole saanud ühtki punast kaarti.
• Kalju pole ühtki võõrsilmängu kaotanud.
• Flora poolkaitsja Maksim Kalimullin (17) on noorim väravalööja.
• Flora ründaja Sergei Zenjov tähistas mängueelsel päeval oma 35. sünnipäeva.

Tabeliseis enne pühapäevaseid kohtumisi: