Lõunanaabrite au ja uhkus Riia FS jõudis Euroopa liiga põhiturniirile, kui play-off'is alistati eduka penaltiseeria abil Küprose meister Nikosia APOEL.

Mullune Virsliga tšempion RFS alustas euroteekonda Meistrite liiga esimeses eelringis, kus saadi jagu Põhja-Iirimaa meistrist Larnest. Järgmisena ootas ees Norra tippklubi, kellele lätlased 1:7 koondskooriga kaotasid. Euroopa liiga kolmandas ringis seljatati Andorra meister Santa Coloma ja seejärel APOEL.

Avamäng Riias lõppes võõrustajate 2:1 võiduga. Nikosias õnnestus RFS-il Janis Ikaunieksi 40. minuti väravast juhtima minna, ent teisel kolmveerandtunnil lõi APOEL kaks kolli, misjärel ootas ees lisaaeg. Kuna poole tunni jooksul võitjat ei selgunud, toimus edasipääseja selgitamiseks penaltiseeria, milles oli Läti klubi parem.

SOFIFIEIGRLEBDXUUFOEFJXOWPWKFCJLEKCVKRPWPCORWIRIEQODOFOCLC 💥💥💥 pic.twitter.com/Rys04GHOYK — FC RFS (@RFSDaily) August 29, 2024

Mēs spēlēsim UEFA Eiropas Līgā!!! 🎶🎶🎶 pic.twitter.com/MjEBf76sam — FC RFS (@RFSDaily) August 29, 2024

Viimati osales RFS eurosarja põhiturniiril 2022, kui palliti Konverentsiliigas, kus lõpetati Istanbuli Basaksehiri, Fiorentina ja Heartsi järel neljandal kohal. Esimese Läti klubina möllas Euroopa liigas 2009. aastal Ventspils, kes jagas alagruppi Lissaboni Sportingu, Berliini Hertha ja Heerenveeniga.

Tugevuselt teise eurosarja põhiturniiril on tänavu kasutusel sama süsteem, mis Meistrite liigas. Iga klubi peab kaheksa kohtumist, millest neli toimub kodus ja neli võõrsil, kuid ühegi vastasega ei kohtuta kaks korda.

Vastaste selgitamiseks asetatakse 36 klubi turniiri alguses nelja loosigruppi ja iga klubi saab igast grupist kaks vastast - ühega mängitakse kodus, teisega võõral väljakul. Loosimine toimub 30. augustil.

Põhiturniiri kaheksa paremat klubi pääsevad otse 16 hulka ehk kaheksandikfinaali. Klubid, kes lõpetavad põhiturniiri kohtadel 9.-24. loositakse paaridesse ja mängivad kodus-võõrsil süsteemis välja ülejäänud kaheksa edasipääsejat.

Lisaks RFS-ile tagas eelringidest koha Euroopa liiga põhiturniiril Razgradi Ludogorets, Elfsborg, Amsterdami Ajax, Brüsseli Anderlecht, Besiktas, FCSB, Plženi Viktoria, Braga, Ferencvaros, Thessaloniki PAOK ja Tel Avivi Maccabi.

Tulemused:

Nikosia APOEL - Riia FS 2:1 (0:1; 2:1; 2:1), kahe mängu kokkuvõttes 3:3, penaltitega 4:2 edasi RFS
75. Mateo Sušic, 90+4. Anastasios Donis - 40. Janis Ikaunieks

Petrocub - Razgradi Ludogorets 1:2 (1:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Ludogorets 6:1
28. Vladimir Ambros - 75. Spas Delev, 90+3. Rick

Elfsborg - Molde 0:1 (0:0; 0:1; 0:1), kahe mängu kokkuvõttes 1:1, penaltitega 4:2 edasi Elfsborg
62. Veton Berisha

Amsterdami Ajax - Bialystoki Jagiellonia 3:0 (1:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Ajax 7:1
43. Kian Fitz-Jim, 64. Kenneth Taylor, 71. Brian Brobbey

Brüsseli Anderlecht - Minski Dinamo 1:0 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Anderlecht 2:0
83. Francis Amuzu

Besiktas - Lugano 5:1 (1:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Besiktas 8:4
7., 71. Ciro Immobile, 65. Gedson Fernandes, 70. Rafa Silva, 90+2. Salih Ucan - 59. Shkelqim Vladi

FCSB - LASK 1:0 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi FCSB 2:1
90+3. Darius Olaru

Hearts - Plženi Viktoria 0:1 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Viktoria 2:0
76. Lukas Cerv

Banja Luka Borac - Ferencvaros 1:1 (0:0; 1:0; 1:1), kahe mängu kokkuvõttes 1:1, penaltitega 3:2 edasi Ferencvaros
104. Srdjan Grahovac - 111. pen. Barbanas Varga

Viini Rapid - Braga 2:2 (1:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi Braga 3:4
9. ov. Bright Arrey-Mbi, 47. Isak Jansson - 68. pen. Amine El Ouazzani, 70. Ricardo Horta

Shamrock Rovers - Thessaloniki PAOK 0:2 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes edasi PAOK 6:0
64. Magomed Ozdoev, 75. Kiril Despodov

Topola Backa - Tel Avivi Maccabi 0:5 (0:3), kahe mängu kokkuvõttes edasi Maccabi 8:0
2., 6. Henry Addo, 12. Tyrese Asante, 56. Dor Turgeman, 89. Ido Shahar