Nädalavahetusel Inglismaa Premier League'is Nottingham Forestile kaotanud Liverpool jäi Meistrite liiga avamängus AC Milani vastu küll kaotusseisu, ent võitis lõpuks 3:1.

Kuni koondisepausini Premier League'is eksimatult liikunud Liverpool komistas eelmisel nädalal, kui jäi kodus 0:1 alla Forestile. San Sirol nähtud esimeste minutite puhul tundus, et ka nüüd vajub jalgratas ümber, sest Christian Pulisic viis 3. minutil Milani juhtima - 1:0!

Alguse ehmatuse üle elanud Liverpool kogus jõudu ning tekitas Mike Maignani väravale ohtu. Esmakordselt oli 1:1 lähedal 17. minutil, mil Mohamed Salah tabas latti. Viiki siis ei tulnud, aga sellest polnud hullu, sest 23. minutil lõi keskkaitsja Ibrahima Konate standardolukorrast peaga ära, kui ta jäeti valveta ning Maignan eksis väljatulekul - 1:1!

Külalised punases kruttisid kruvi peale ning 30. minutil tabas Salah taas latti. Ka sel korral polnud hullu, sest Virgil van Dijk võttis 41. minutil oma ametivennalt inspiratsiooni ning suunas kornerist tulnud tsenderduse lati alla - Liverpool juhtis vaheajaks 1:2!

Kuigi Milan näitas vaheaja järel episoodiliselt hambaid, kuulus mäng täielikult Liverpoolile. Võidu kindlustasid nad 67. minutil, mil Cody Gakpo tuiskas kaitsjatelt eest ära ning leidis värava eest Dominik Szoboszlai, kes lõpetas meisterlikult, kui suunas palli esimese puutega otse õhust posti kõrvale - 1:3!

Peatreener Arne Slot võttis lati peal viha välja elanud Salah 90+2. minutil pingile ning tõi tema asemele debütandi Federico Chiesa, kes osteti sel suvle Juventusest.

Uue Meistrite liiga formaadiga mängivad kõik klubid põhiturniiril kaheksa mängu. Tugevusgruppe on neli, igast tugevusgrupist tuleb kaks vastast. Liverpool kuulub esimesse gruppi ja Milan teisse, seega võib öelda, et tulemus oli ootuspärane. Soccernet.ee tähelepanekud mängust:

1. LeBron Jameside lahing

Kohtumise avavärava löönud 25-aastane Pulisic on tippjalgpalli mõistes pigem keskpärane mängija - eelmine hooaeg oli tema senise karjääri parim, kui ta lõi Serie A-s 12 väravat ja andis 9 väravasöötu -, aga USA telesaates "Pandikunnid" tituleeriti ta jalgpalli LeBron Jamesiks. Kellele korvpall võõras, siis James on NBA kõigi aegade skoorikuningas ning ta on vaieldavalt ajaloo parim mängija. 

Lisaks korvpallurile on James ärimees. Tal on väike osalus Fenway Sports Groupis ehk konsortsiumis, mis on Liverpooli enamusomanik. Lihtsustatult kuulub James Liverpooli omanike ringi. Nii et kuigi jalka LeBron James lõi värava, siis päris LeBron James võitis. 

2. Liverpooli tagasitulek ja AC Milan ...

Julgen noormehena pakkuda, et iga kord, kui lähevad vastamisi Liverpool ja AC Milan, meenub vanematele vutisõpradele 2005. aasta Meistrite liiga finaal, kus kohtusid need samad klubid. Milan juhtis tol õhtul Istanbulis vaheajaks 3:0, ent mäng läks penaltitele ning Liverpool võitis. Kuigi teisipäevane mäng oli põhiturniiri esimene ja Milan ei juhtinud vaheajaks kolmega, oli see mäng vahva meenutus 19 aasta tagusesse õhtusse, mil Liverpool tuli rongi alt välja. Sest noh, tagasitulek ju ikkagi oli.

Liverpool are the only away side to play multiple Champions League games at the San Siro and win every single one.

◉ W 0-1 vs. Inter (2008)
◉ W 1-2 vs. Milan (2021)
◉ W 0-2 vs. Inter (2022)
◉ W 1-3 vs. Milan (2024)

Their home away from home. 🏟️#UCL pic.twitter.com/o7mIGO8LGD — Squawka (@Squawka) September 17, 2024

3. San Siro ehk Liverpooli mitteametlik kodu

San Siro, mis on ametlikult koduks nii AC Milanile kui Milano Interile, on väga hubane paik ka Liverpooli jaoks. Nimelt Liverpool on ainus klubi, kes mänginud San Sirol mitu Meistrite liiga võõrsilmängu ja kõik korrad võitnud: 2008. aastal võideti 1:0 Interit, 2021. aastal 2:1 Milani, 2022. aastal 2:0 Interit ja nüüd 3:1 Milani.

4. Mängu parim - Cody Gakpo

25-aastane hollandlane andis väravasöödu ning oli üleüldiselt terav. Ta tekitas mitu ohtlikku olukorda, nende seas ka ühe neist, mis lõppes Salahi löögiga latti.

AC Milan - Liverpool 1:3 (1:2)
3. Christian Pulisic - 23. Ibrahima Konate, 41. Virgil van Dijk, 67. Dominik Szoboszlai