Premium liiga hooajal on tänavu olnud teel mitmeid takistusi. Hooaeg ei saanud koroonaisolatsioonide tõttu õigel ajal alata ning ka stardi järel tuli mitmeid matše edasi lükata. FC Flora jõudmine Euroopa Konverentsiliiga alagrupiturniirile tõi endaga kinnituse: Eesti kõrgliiga hooaeg lõpetatakse tänavu taas poolitamisega.

13. märts oli päev, mil Tallinna Levadia ja Pärnu Vaprus pärast esimesi takistusi Premium liiga hooaja avasid. Valitsev meister Flora tuli rohkete isolatsioonide järel esmakordselt platsile aga alles kuu aega hiljem, 11. aprillil, kui osa klubidel oli juba neli lahingut hinge all. Kõigest sellest tulenevalt on kodumaises vutikalendris olnud kõvasti vangerdamist. Ka veel mais tuli koroona tõttu matše edasi lükata.

Kõrgliiga tasemel on olukord alates suvest stabiliseerunud tänu üpris korralikul tasemel vaktsineeritusele ja suurele Covid-19 läbipõdemisele. Esiliigades valitseb aga endiselt kaos ning ikka ja jälle tuleb teateid kohtumiste edasi lükkamistest.

Mõne nädala eest sai Premium liiga kalender korraliku värskenduskuuri, kui oli selge, et Eesti klubisid ootab arvestatav eurohooaeg (nii Flora kui Levadia olid selleks hetkeks taganud esimesest eelringist edasipääsu). Nendest muudatustest aga sedapuhku ei piisanud, sest Flora tegi ajalugu ja jõudis esimese Eesti klubina eurosarja alagrupiturniirile.

See toob Premium liiga hooaega uued muudatused, milleks oldi valmistatud aga juba varem, sest paar aastat on kõrgliigade tüüpkalendri loomisel koostatud ka tagavaraplaan, kui mõni klubi peaks pääsema mõne eurosarja alagrupiturniirile, kus mängitakse detsembri keskpaigani.

"Kevadisel dialoogkohtumisel tutvustatud tüüpkalender sisaldas ka meistrivõistluste kulgu alates 1. septembrist, juhuks kui mõni Eesti klubi jõuab eurosarja grupifaasi," ütles Eesti Jalgpalli Liidu president Aivar Pohlak Soccernet.ee-le, et Flora saavutusest tulenevalt tuleb käiku lasta plaan, mis koostati, kui koroonaviiruse laia leviku tõttu ei saanud kevadel mitmeid mänge ära pidada.

Ta selgitas: "Premium liiga läheb sarnaselt Esiliigale ja Esiliiga B-le üle 32/30 vooru süsteemile ja seda kevadiste koroonamõjude tõttu, mis tõi kaasa hulga edasilükatud kohtumisi."

See tähendab, et 36-voorulise hooaja (kus 10 klubi mängivad neli korda kõigiga läbi) asemel ootab kõiki tippliigasid ees poolitamine. See tähendab, et pärast kolmanda ringi lõppu ehk 27. vooru jagatakse liiga kaheks. Esimesed kuus klubi mängivad omavahel veel ühe korra läbi, et selgitada meister ja medaliomanikud, ning viimased neli selgitavad omavahel väljalangeja ja üleminekumängudele suunduja.

Premium liiga esikuuik peab seega tänavu 32 ning tagumine nelik 30 vooru, täpselt nagu ka Esiliiga ja Esiliiga B klubid. Premium liigas on praegu viiel klubil peetud 21 mängu, neljal satsil 20 kohtumist ning Flora, kel on edasilükatud mänge nii koroonaviiruse kui ka euroedu tõttu, on väljakul käinud vaid 17 korral. Seega on Flora näiteks Paide Linnameeskonnast ja Nõmme Kaljust pidanud praegu neli lahingut vähem, samas kui Konverentsiliigaga lisandub nende kalendrisse juurde kuus euromängu, mis tuleb pidada nädala keskel aegadel, kuhu olid planeeritud Flora edasilükatud kohtumised. Lisaks on Florat sügisel ootamas veel Evald Tipneri karikavõistluste 1/16- ja 1/8-finaalid.

"Eks me peame mõtlema, kus ohverdada ja kus roteerida, et ei kannataks ka Premium liiga," ütles Flora ajaloolise saavutuseni tüürinud Jürgen Henn Soccernet.ee-le, et tihenev graafik seab tiitlikaitsja keerulisse olukorda.

"Selge see, et mängud tulevad tihedalt ja paratamatult tuleb roteerida Premium liigas rohkem, kui me seda tavaliselt teeme. Ning teha seda ka mängudes tugevamate vastastega. Kalender paneb lõpuks kõik paika," lisas ta.

Flora saab oma järgmised eurovastased teada reede pärastlõunal. Eesti Jalgpalli Liit teatab liiga formaadi muudatusega kaasnevatest kalendrivangerdustest esimesel võimalusel. Premium liiga poolitamine tähendab, et tänavu peetakse tipptasemel 24 kohtumist vähem kui algselt planeeritud.