Mullu suvel Nõmme Kaljust Belgia kõrgliigasse siirdunud Promise David jätkab uute kõrguste vallutamist. Ründaja vägevad esitused on äratanud huvi Kanadas, kust talle saabus kutse rahvuskoondise eelnimekirja.

23-aastane David liitus Kaljuga 2023. aasta talvel. Tema esimene sõnum oli, et Batman on kohal. Esialgu teenis David minuteid Kalju duubli eest Esiliiga B-s, kus purunesid ta löökide järel mitmed võrgud. Ühel hetkel hakkas ta pallima ka esinduse eest, ent pigem vahetusmängija rollis.

2024 oli leegionäri jaoks läbimurde hooaeg. David alustas Alex Matthias Tamme kõrval Kalju põhirivistuses, moodustades üliohtliku ründeduo. Kanadas sündinud ja üles kasvanud kesktormaja kõmmutas 16 liigamänguga 14 väravat, mispeale tekkisid huvilised Euroopast. Suvel käis Kalju uksele koputamas 11-kordne Belgia tšempion Union Saint-Gilloise, kes mängija lepingu välja ostis.

Algus Belgia suurklubi juures oli vaevaline, ent nüüdseks on David ka seal kanda kinnitanud, olles oma satsi kindel põhiründaja. Tal on 28 võistlusmänguga kirjas 13 väravat ja 5 resultatiivset söötu, tema ohvriteks on teiste seas langenud nii Genk kui Gent ning Euroopa liiga sõelmängus Hollandi gigant Amsterdami Ajax.

Davidi vägiteod on pälvinud suurt kõlapinda ning tema stabiilsed esitused on viinud olukorra nii kaugele, et ta kuulub Kanada rahvuskoondise esialgsesse nimekirja, kui märtsis osaletakse Põhja-Ameerika Rahvuste liiga finaalturniiril.

Selleks, et David saaks Kanada koondist esindada, kasutas ta ühekordset võimalust vahetada oma jalgpallikodakondsust. Kuigi 2022. aastal esindas ta oma vanemate sünnimaa Nigeeria U23 koondist kahel korral, andis David Nigeeria alaliidule teada, et ta soovib mängida oma kodumaa eest.

"Õnneks käis see protsess üsna kähku, nädalaga sain oma kodakondsuse vahetatud," rääkis David Soccernet.ee-le. "Tegin sellise otsuse, sest kasvasin üles Kanadas sealse jalgpalliga. Tunnen poolt Kanada koondist, kui noorena sai nende mängijatega koos treenitud ja mängitud. Ja mõistagi eelistan Kanadat rohkem."

Promise, kept 🤝

Royale Union Saint-Gilloise striker Promise David files his one-time association switch with FIFA to officially declare with the #CanMNT 🇨🇦 pic.twitter.com/CRYyLVBZ41 — OneSoccer (@onesoccer) February 21, 2025

Pärast kodakondsuse vahetamist saabus Davidi postkasti kiri, et ta kuulub Kanada koondise 60-liikmelisse eelnimekirja. Lisaks endisele kaljukale on seal muuhulgas Müncheni Bayerni ääremängija Alphonso Davies ja Lille'i tipuründaja Jonathan David, kes on jalgpallimaailma absoluutsed tipud.

"See kõik tundub mu jaoks jätkuvalt ebareaalne. Olen mõistagi õnnelik ... Tegin kodus juba rõõmutantsu ka ära," naeris David, kelle jaoks oleks Kanada esindamine tähtis verstapost.

23 mängijast koosnev lõppkoosseis peab olema kinnitatud 10. märtsiks. Ründaja sõnul on tema šansid sinna pääsemiseks päris kõrged. "Päeva lõpuks on see peatreeneri otsus ja see võib minna ju kahtmoodi. Vaadates, kui palju ma olen sel hooajal korda saatnud, siis minu hinnangul peaksin seal nimekirjas olema. Kui ma sinna sel korral ei pääse, elan ikkagi omadele kaasa," kinnitas David.

Kanada asetseb hetkel FIFA edetabeli 31. kohal. 2022. aastal osaleti Katari MM-il ning aasta pärast ollakse samuti võistlustules, kui koos USA ja Mehhikoga korraldatakse finaalturniiri. Kanadalasi tüürib alates eelmisest aastast tunnustatud ameeriklane Jesse Marsch, kes on juhendanud Austria tippklubi RB Salzburgi, Bundesliga võistkonda RB Leipzigit ning Premier League'i kuulunud Leeds Unitedit. Davidi sõnul on ta Marschiga kontaktis olnud.

"Ta käis ühte mu mängu vaatamas. Hiljem tutvustati mulle projekti, mis hõlmas seda, kuhu soovitakse Kanada jalgpalliga lähiajal jõuda. Arutasime, kuidas ma sobitun sinna plaani, mida ma saan neile pakkuda ning vastupidi. Olen positiivselt üllatunud, kui palju on Kanada viimaste aastatega arenenud. Tahan olla selle osa. Treener uuris mu käest, kust ma järsku välja ilmusin. Kanadas on mind jälgitud alates Eesti aegadest, aga nad tahtsid minupoolset lugu kuulda," rääkis David.

Ta lisas: "Olen väga palju pingutanud ja arusaadavalt on mul õnne ka olnud. Ma mängisin Esiliiga B-d kusagil Viljandis või kuidas kurat te seda kohta kutsutegi ... Ja nüüd olin vastamisi Amsterdami Ajaxiga. Ja nüüd rahvuskoondis. Kahe aastaga on väga palju juhtunud ja kahe järgmisega juhtub veelgi rohkem. Ootan põnevusega, mida mu karjäär veel pakub. Proovin viia oma esitused üha kõrgemale tasemele."

Canada ➡️ Croatia ➡️ U.S. ➡️ Malta ➡️ Estonia ➡️ Belgium

Promise David's journey has been WILD 🤯 pic.twitter.com/hswRJhL7E1 — CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) February 20, 2025