Vaata, kust poolt tahad – just Tallinna FCI Levadia ja Paide Linnameeskond on tänavu Premium liigas need meeskonnad, kellest üks tuleb ülitõenäoliselt meistriks. Soosikukoorma on nad enda kanda võtnud igati teadlikult, pühapäeval ootab ees esimene tõsine tuleproov.

Kuna Tallinna FC Flora koosseis läbis talvel märkimisväärse noorenduskuuri ning teised potentsiaalsed konkurendid (välja arvatud Nõmme Kalju, kes viimastel aastatel jäänud tiitlimängust väga kaugele) ei paista samuti olevat järgmist käiku sisse lükanud, on seni räägitud tiitlinõudlejate kontekstis pea ainult Levadiast ja Paidest. Meeskonnad naudivad tähelepanu – Levadia jaoks on eesmärk tiitlireele naasmine, Paide jaoks sellele esmakordselt jõudmine.

Mõlemal võistkonnal on kasutada koosseis, kus pea igale põhimehele on vigastuse või mängukeelu korral võimalik võtta samast klassist asendaja. Klubid toimivad kui kellavärk: töö on eesmärgipärane, parajalt ambitsioonikas ning mõistagi detailideni läbimõeldud. Silme ees terendab ju vaid üks siht: ihaldatud karikas.

Kuna Levadia on püsinud tiitlimängus väga pikki aastaid, võib neid soosikuks pidada nii eesootava mängu eel kui ka kogu hooaja lõikes. See muidugi ei tähenda, et Paide oleks underdog – võib-olla kuhjub liigne surve Levadia õlule sellisel moel, et hooaja lõikes jäädakse hätta?

Toda hättajäämist ei tundu hetkel aga kuskilt paistvat – Levadia on esimeste voorude põhjal teinud kindla avalduse, et just nende meeskonnast tuleb tänavu enim rääkida. Millise muu signaali saavad anda kolm võitu, millest kaks tulemusega 6:0 ja selle kõige juures null enda selja taha lubatud palli? Nii Narva Trans, Kuressaare kui ka Tallinna Kalev pandi magama kindla mängulise ülekaaluga.

Olgu, nimetatud vastased on olnud ka veidi nõrgemast klassist, aga seegi näitab rohesärkide tänavuse meeskonna ülikõrget kvaliteeti. Selle satsi keskendumisvõime on hiilgavalt paigas, sest ka sellistest kohtadest tuleb punktid ära võtta. Ja mida kindlamalt, seda parem – see on Curro Torrese tüüritaval meeskonnal seni õnnestunud.

Ehk võtab aga Levadia soosikukoorem pinget Paide õlult vähemaks? Seniste tulemuste põhjal otsustades on keskeestlaste veskis hetkel täitsa piisavas koguses vett – neilgi on kolmest mängust kirjas kolm võitu, millest üks magusam kui teine.

Paide kasuks räägib kohtumise eel kindlasti tõsiasi, et nemad on ühe suure mängu tänavu juba pidanud, Levadia aga mitte. Koondisepausi-eelses voorus kohtus Paide tiitlikaitsja Floraga ning napsas kodumängust ülivajaliku 2:1 võidu – ülivajaliku just eelkõige mentaalses mõttes. Paide meeskond teadis juba enne, et tänavune võib olla nende aasta, aga võit Flora üle lisas kindlustunnet vaid juurde.

Eelmisel aastal peetud neljast omavahelisest kohtumisest kaks lõppesid Levadia võiduga ja kaks viigiga. Liiga kaugeleulatuvaid järeldusi nendest tulemustest siiski teha ei saa, sest meeskondade varasemad omavahelised duellid on pakkunud pealtvaatajaile praktiliselt kõiksuguseid tulemusi – nii ühe kui ka teise poole kasuks. Aga just see teebki Levadia ja Paide vahelise matši põnevaks – kunagi ei tea, mis juhtuda võib.

Suurele mängule lisab kihvti maiku ka Levadia laupäevane teade: nimelt oodatakse Sportland Arenale täismaja, mis märtsikuise Premium liiga puhul selgelt harukordne nähtus. "Rohesärgid ootavad tribüünide täitumist 100% ning staadion pole kummist," seisab klubi pressiteates. "Et saada pilet kohapealt, peab kindlasti varem kohale tulema."

Tahes-tahtmata saavad tänavuses tiitlimängus otsustavateks kõik punktid, mis kust tahes kätte saadud. Mullune ülitasavägine hooaeg ei kipu tänavu vist korduma – kuigi mine tea, loodetavasti sõnub siinkirjutaja selle lausega olukorra hoopis teistpidiseks – ning see tähendab, et marginaalid on tõenäoliselt väga väiksed ka hooaja lõpus.

Sellest tulenevalt on suurte mängude kaal konkurendil eestrebimisel ääretult oluline. On kindel, et ühe meeskonna täisedu saab pühapäeval lõpu – võib-olla ka mõlema oma –, aga paljastest numbritest veelgi olulisem on võit meeskondadele psühholoogilises mõttes. Põhikonkurendist jagu saamine võib juba hooaja sedavõrd varajases faasis ühele meeskonnale vägevamad trumpkaardid kätte mängida.

Mängueelsed kommentaarid:

Levadia peatreener Curro Torres: "Meid ootab ees väga atraktiivne ja kena kohtumine, mis on meie jaoks väga oluline. Kohtume võistkonnaga, kes on alistanud seni kõik vastased liigas. Paide on väga tugev konkurent, kellel on käsil väga hea hoog. Peame tegema väga esitluse, et saada kolm punkti. Töönädal oli väga hea ja loodan näha pühapäeval suurepärast mängu."

Poolkaitsja Til Mavretic: "Ootan head ja kvaliteetset kohtumist kahe võistkonna vahel, kes ei ole kumbki punkte seni kaotanud. Esimene kohtumine kahe tiitlipretendendi vahel ning me soovime näidata, et oleme valmis kõikideks duellideks ning soovime jätkata oma võiduseeriat. See ei ole otsustav mäng, aga võib saada suureks indikaatoriks, kuidas hooaeg minema hakkab, mistõttu võtame mängu väga tõsiselt ja oleme meeskonnana 100% valmis lahingut andma!"

Paide peatreener Ivan Stojkovic: "Meil oli kaks nädalat aega Levadiaks valmistuda ja ootame suurt mängu kahe suurepärase meeskonna vahel. Me austame oma vastast, sest oleme teadlikud nende individuaalsest ja meeskondlikust kvaliteedist, kuid oleme samuti teadlikud meie enda kvaliteedist ja potentsiaalist, mis minu arvates on väga kõrge. Me teame, kui suurt väljakutset mentaalselt ja taktikaliselt mäng pakkuda võib, kuid oleme selleks valmis."

Ääreründaja Thomas Agyepong: "See mäng saab olema väga põnev. Oleme mõlemad hooaega hästi alustanud ja mängijana soovid alati sellistes mängudes end proovile panna. Levadia on tugev vastane, aga meie peame andma endast parima ning uskuma oma kvaliteeti. Meie vorm on hea ja kuigi see mäng ei määra tervet hooaega, annab võit hea vundamendi edaspidiseks."

31. märtsil kell 14.30 Sportland Arenal

Tallinna FCI Levadia - Paide Linnameeskond

Tabeliseis: