Karikafinaali poole vaatav Narva Trans võttis treeneritetiimi juurde kogenud Valeri Bondarenko (70).

Aasta oli 2019 ning karikafinaalis kohtusid Nõmme Kalju ja Narva Trans. Lisaajal Viktor Plotnikovi väravast 2:1 ette läinud Trans suutis eduseisust kinni hoida ning nad krooniti teist korda Eesti karikavõitjateks. Toona juhatas piirilinlaste vägesid seesama Bondarenko, kelle hinnangul seisnes toonane võit tema punases nokamütsis.

"Raske on praegu analüüsida, mis oli, mis momendid või olukorrad olid õiged. Seda arutame pärast, praegu on oluline emotsioon. Kui te küsite, mis on, siis see asi on minu mütsis - see on minu maskott sel aastal! Olen väga õnnelik praegu!" lausus Bondarenko toona Soccernet TV otse-eetris.

2020. aastal pääses Trans taas finaali, ent toona jäi Oleg Kurotškini juhitud meeskond alla 1:2 Florale, mistõttu jäi eurouks Narva meeskonna jaoks suletuks.

Aastal 2023 on piirilinlased järjekordselt finaalis ning sel korral on neil võimalus võtta Flora vastu revanš ja mängida suvel Kalju asemel ise eurosarjas. Sääraseks vägiteoks on tagasi toodud Bondarenko, kes on Narvas tuntud karikaekspert. Vanameistrit võis treeneritepingil Sergei Terehhovi ja Aleksei Jagudini kõrval kohata juba 23. mail, kui Trans võõrustas Premium liiga 14. vooru raames Florat.

Pärast matši andis Bondarenko venekeelsele ERR-ile intervjuu, kus kinnitas, et ta on esindusmeeskonna juures vaid kolm mängu (Flora ja Paide vastu Premium liigas ning Flora vastu karikafinaalis - H. H.).

"Arvan, et peatreener peab olema keegi noorem spetsialist, et ta saaks kogemusi koguda, mina olen lihtsalt abiline. Kui ma vestlesin klubi presidendiga (Nikolai Burdakoviga - H. H.), siis ma ütlesin talle, et ma pole võlur, aga ma annan meeskonnale edasi kõik, mis mul on - energia, teadmised ning jõu. Minu roll on Transis arendada noortejalgpalli, pärast karikafinaali saan uuesti sellele keskenduda," sõnas Bondarenko.

Viimasel ajal on Trans olnud hädas väravate löömisega. "Minu hinnangul on osadel mängijatel iseloomust vajaka, et olla agressiivsem ning võtta initsiatiiv enda peale. On juhtunud ka nii, et hea rünnaku ajal tehakse löögi asemel ebavajalik või üleliigne sööt, mis rikub momendi ära," jagas kogenud treener enda mõtteid.

Trans on koduses Premium liigas 14 mängu järel 10 punktiga eelviimasel kohal. Viimati mängiti eurosarjas 2019. aastal, mil Euroopa liiga esimeses eelringis jäädi montenegrolaste Podgorica Budocnostile kahe mängu kokkuvõttes alla 1:6.

2023. aasta Evald Tipneri karikafinaali avavile kõlab laupäeval, 3. juunil kell 19.00 A. Le Coq Arenal.