Eesti koondise esiväravavaht Karl Jakob Hein eksis koduklubi Arsenali U21 võistkonna karikamängus rängalt ja kinkis vastasmeeskonnale Swindon Townile värava. Kohtumine lõppes 2:2 viigiga, järgnenud penaltiseerias rehabiliteeris Hein end aga kõvasti, kui tegi kogu seeria ainsa tõrje ja kinkis sellega Arsenali noortele lisapunkti.

Arsenal jäi Reuell Watersi kiirest omaväravast kaotusseisu, aga Lino Sousa viigistas peagi. Paraku saabus 34. minutil hetk, mille Hein tahaks kindlasti võimalikult kiiresti unustada - eestlane jäi pealtnäha täiesti süütuus olukorras oma karistusalasse sööduvõimalust otsima, aga lähenenud Tariq Uwakwe näppas talt palli ja lükkas selle võrku.

Teisel poolajal oli Arsenali ründajatel hulgaliselt viigivõimalusi, aga palli ei saadud mitmel korral väravasse isegi siis, kui Swindoni väravavaht oli juba üle mängitud. 82. minutil õnnestus Jimi Goweril lõpuks siiski viigistada. Vastavalt EFL Trophy nimelise võistluse reglemendile nii Arsenali noored kui ka Swindon normaalajal tehtud viigi eest tabelisse ühe punkti, kuid võiduka penaltiseeria abiga oli võimalik sellele lisada teinegi punkt.

Penaltiseerias hiilgas oma leivanumbriga varemgi korduvalt penalteid tõrjunud Hein, kes lükkas Swindoni kolmanda lööja Benn Wardi madala penalti posti ja sealt põrkas pall õnnekombel tagasi eestlasele sülle. Et Ward oli kahe meeskonna peale kümnest lööjast ainus eksija, kuulus penaltiseeria 5:4 võit ja lisapunkt Arsenalile.

Ward's penalty is saved by Hein!!

Swindon Town - ✅✅✅❌
Arsenal - ✅✅✅#AFCU21 | #EFLTrophy — Arsenal Academy (@ArsenalAcademy) August 22, 2023

1981. aastast alates välja mängitav EFL Trophy on mõeldud Inglismaa tugevuselt kolmanda ja neljanda liigataseme ehk League One'i ja League Two klubidele, kellega liituvad 16 Premier League'i ja Championshipi noortemeeskonda. Esmalt peetakse neljaliikmeliste gruppidega alagrupiturniir, kus igast grupist pääseb edasi kaks paremat meeskonda. Seejärel jätkatakse juba karikasarjade puhul tavapärases play-off-formaadis.

Arsenali U21 meeskonna alagrupikaaslasteks loositi lisaks League Two eelmise hooaja 10. meeskonnale Swindonile veel League One'is eelmisel hooajal 14. koha saanud Exeter City ning esiliigast selleks hooajaks League One'i kukkunud Reading. Hein käis Arsenalist eelmisel aastal Readingi ridades laenul ning pidas nende särgis Championshipis kuus kohtumist. Exeter ja Reading alustavad võistlussarja alles septembris.

Video Heina eksimusest:

GOAL. Swindon 2 (Uwakwe '34) Arsenal U21s 1 #STFC #AFCU21
Swindon vs Arsenal goal
Tariq Uwakwe pic.twitter.com/doGN6ClNLx — SJT (@SJTJustThat) August 22, 2023