FC Elva on olnud sunnitud viimasel kahel hooajal mängima Esiliiga üleminekumänge ning klubi soovib selle muutmiseks teha sel aastal sammu edasi ja muutuda uuesti tugevaks tabeli keskmikuks.

Kui 2023. aastal jäi Elva üle noatera Esiliigasse püsima, võites kahe mängu kokkuvõttes 2:1 Tartu Kalevit, siis eelmine aasta seljatati üldseisuga 9:0 Tallinna Legion. Olenemata selgest üleolekust, ei ole peatreeneri Kaido Koppeli sõnul põhjust rahuloluks ning tuleviku mõttes on vaja samm edasi astuda.

"Kindlasti tahame mängida kõrgemal kui eelmine aasta. Viimasel kahel hooajal on Elva pidanud mängima üleminekumänge, et püsima jääda. Minimaalselt peame olema tabeli keskmik, ideaalis tabeli eesotsas," rääkis 2024. aastal peatreeneriks saanud Koppel.

Esiliiga taseme tõus

Klubi tegevjuhi Marie Pau sõnul tehti eelmisel aastal küll professionaalsemalt tööd, kuid Esiliiga keskmise taseme tõusu tõttu jäädi endiselt hätta. "Tegime esindusmeeskonnaga professionaalsemalt tööd, kuna aga keskmine tase on nii palju tõusnud, siis meie enda tase ei tulnud piisavalt järgi."

Koppel nõustus hinnanguga ja nentis, et keskmise taseme tõusu tõttu on keeruline välja tuua otseseid konkurente.

"Eelmine aasta oli Esiliiga väga ühtlane. Harju sai mõned suureskoorilised võidud, muidu olid mängud tasavägised - kõik võisid kõiki võita. Kui Viimsi mängis Kaleviga Premium liiga üleminekut, siis oli võrdne pilt. Meie vs Legion oli tasakaal rohkem paigast ära. See aasta on tõenäoliselt samamoodi. Kõrvalt on näha, et kõik klubid näevad korralikult vaeva."

Muutused klubi juhtimises

Et Esiliiga taseme tõusuga kaasas käia, on Elva määranud käimasolevast kuust klubi uueks noortetööjuhiks Sander Tederi ning Mari Teppan on täitmas klubis uut, esindusvõistkondade mänedžeri rolli.

"Kõige suurem muudatus on see, et muutsime noortetööjuhti, kelleks sai Sander Teder. Ta on aastaid klubi sees olnud, seega loodame temalt suuri asju. Samuti oleme loonud uue koha Mari Teppanile, kellest saab esindusvõistkondade mänedžer ja/või juhiabi. Varem esindusvõistkondade juures sellist abijõudu ei olnud ehk treenerid pidid selle arvelt rohkem tegema," selgitas Pau.

Küsimärgid koosseisu osas

Kui Elva soovib naasta Esiliiga tugevaks keskmikuks või mängida isegi medalitele, siis peab klubi suutma asendada kahe hooaja vahel klubist lahkunud ning hetkel laatsaretis olevad nimed.

Ants Savimägi, Anti Ivaste, Joona Kuismala, Artur Laks, Joosep Ülper, Jürgen Kuresoo, Karl-Ernst Saal, Rocco Vokksepp, Ekke Lõbu, Karl Vaht ja Henri Härm on kõik erinevatel põhjustel lõpetanud Elva esindusmeeskonna esindamise.

Samuti on hetkel vigastatud meeskonna tugitalad Martin Thomson ja Jasper Reilson. Tristan Egert Epro on taastumas põlveoperatsioonist.

Elva on skautinud potentsiaalseid asendusi ning mõnede meeste osas on uueks hooajaks kokkulepped ka sõlmitud. Suure tõenäosusega on klubiga liitumas Sierra Leone vasakkaitsja Abubakarr Bangura. Elva ja Merkuur-Juunior on kokku leppinud Vjatšeslav Karpenkovi üleminekus. Samuti on esindusmeeskonnaga taasliitunud viimastel aastatel madalamates liigades mänginud, kuid 2009. aastast klubi värve esindanud Arvo Käkk.

Hooaja ettevalmistus

Elva on pidanud hooaja eel kuus sõpruskohtumist, millest kolm on peetud Läti tiimidega. Peatreener Koppeli sõnul on lätlastega mängud ühtpidi loogilise geograafilise võimaluse ärakasutamine, ent samuti äärmiselt kasulik mängijate ja meeskonna arengu mõttes.

"Geograafiliselt on loogiline Läti klubidega mängida. Asume Tallinna ja Riia vahel, seega kasutame võimalust. Kui sa mängid ühes liigas mitmeid aastaid, siis sa tead täpselt iga vastase tugevusi ja nõrkusi. Hea on mängida vastastega, keda sa ei tunne. Siis tuleb individuaalselt ja meeskondlikult kiirelt kohaneda."

Elva alustas kontrollkohtumisi 11. jaanuaril, kui võideti 2:1 Tartu Kalevit. Nädal hiljem võideti ka Tallinna Kalev U21 võistkonda 4:0. Selle järgselt sõitis Elva Lätti, kohtudes sealse esiliigaklubi Skanstesiga, mille seisuks jäi 2:1 lõunaeestlaste kasuks. Samuti kohtuti veel Tammeka U21 võistkonnaga (1:1 viik) ning Valmiera duubli ja FK Smiltenega (4:4 viik ja 3:0 võit). Viimases kontrollkohtumises mängitakse 19. veebruaril Viljandi Tulevikuga.

Meeskonna staar - Kristo Põldsaar

30 mänguga suutis Põldsaar 2024. aastal Esiliigas ja üleminekumängudel lüüa 11 väravat ja anda neli väravasöötu, samuti lisandus tema arvele ka kolm väravat karikasarjas, mis tegi tema üldsaldoks meeskonna parimana 18 resultatiivsuspunkti hooaja peale.

Kellel silma peal hoida? Mauris Villems

Villems jäi eelmisel aastal Põldsaarele alla vaid ühe resultatiivsuspunktiga, lüües kõikide sarjade peale 14 väravat ja andes kolm väravasöötu. Nemad moodustasid Elva ründeteraviku, mille panus sel hooajal peab suurenema, et püüda kõrgeimad kohti Esiliiga tabelis. Eelmisel hooajal löödi liigas kokku vaid 47 väravat, mis oli rohkem vaid Tabasalust ja sama palju Paide Linnameeskonnaga, kes mõlemad liigast välja kukkusid.

Suurim küsimärk - kuidas kaitseliin hakkama saab? 

Klubi juhtfiguuridega vesteldes tuli suurima küsimärgina välja kaitseliini olukorra lahtisus. Kui keskväljal ja eesliinis on Elval hea konkurents olemas, siis kaitseliini osas on hetkel ainsana kindlalt paigas igiliikur, 38-aastane Veiko Kütt. Thomson ja Epro ravivad endiselt vigastusi. Sierra Leone vasakkaitse Bangura oleks kindlasti ka väärt täiendus kaitseliini, ent ka tema kohta ei saa hetkel midagi kindlat veel väita.

FC Elva
Peatreener: Kaido Koppel
Abitreener: Asser-Enri Soro
Väravavahtide treener: Jose Garcia
Füsioterapeut: Indra Aru
Esindusvõistkonna mänedžer: Mari Teppan
Stipendiaadid: Mikk Markus Jänes, Erik Ilves, Hegert Härm, Ruuben Jaagant, Kristo Põldsaar, Mauris Villems, Peeter Alev
Kapten: Jasper Reilson
Eelarve: kogu klubi 650 000 eurot, esindusmeeskond 350 000
Duubelvõistkond: FC Elva II (II liiga põhja/ida piirkond)
Koduväljak: Elva linnastaadion/Elva Nike Arena
Meeskonna värvid: punane/roheline ja valge/roheline
Koduleht: fcelva.ee
Esimene mäng (ühtlasi Soccernet.ee telemäng): 1. märtsil 17.00 vs. Viimsi JK (Viimsi staadionil)

Koosseis:

Väravavahid: Mikk Markus Jänes, Karl Kruus, Arvo Käkk.
Kaitsjad: Martin Thomson, Tristan Egert Epro, Veiko Kütt, Erik Ilves.
Poolkaitsjad: Kaarel Tinn, Hegert Härm, Andre Paju, Nikita Karasjov, Jasper Reilson, Ruuben Jaagant, Vjatšeslav Karpenkov.
Ründajad: Karl Tammeorg, Kristo Põldsaar, Peeter Alev, Mauris Villems, Devid Lehter.

Võimalik algkoosseis:

Hooajaeelsed mängud:

11.01. FA Tartu Kalev (ELB) - FC Elva 1:2 (Laaneots, Lindmäe)
19.01. JK Tallinna Kalev U21 (EL) - FC Elva 0:4 (Põldsaar, Hald, Karasjov, Villems)
25.01. Skanstes SK (LAT2) - FC Elva 1:2 (Lehter 2)
01.02. Tartu JK Tammeka U21 (EL) - FC Elva 1:1 (Jagodinskis)
08.02. FC Elva -  Valmiera FC II (LAT2) 4:4 (Kanter, Lehter, Villems, Karpenkov)
15.02. FC Elva - FK Smiltene (LAT2) 3:0 (Jagodinskis, Lindmäe, Okoro)

EL - Esiliiga; ELB - Esiliiga B; LAT2 - Läti esiliiga; võit; viik; kaotus